截至周一，美国一场创纪录的热浪已影响了近三分之一的人口。这场热浪席卷了美国西南部，目前正向东海岸蔓延。上周，加州死亡谷的气温高达123华氏度（约50.5摄氏度），拉斯维加斯则达到了100华氏度（约37.8摄氏度）。美国国家气象局警告称，预计到周四，这场热浪将引发森林火灾，并增加零星雷暴和龙卷风的风险。
热浪是指异常炎热的天气持续至少两天。在这种情况下，高气压将来自太平洋的炎热空气滞留下来。上层的空气像盖子一样将炎热的空气向下推，形成一个“热穹”，阻止了海洋空气的逃逸。热穹阻止了云的形成，降低了雨水或云层遮挡阳光酷热的可能性。
美国国家气象局的气象学家罗伯特·奥拉维克（Robert Oravec）告诉《纽约时报》：“这是热浪发生时典型的天气格局。当这些类型的天气模式出现时，空气会下沉，下沉的空气会使大气变暖。而且气温会非常高。”
在全球变暖的背景下，严重的酷热天气很快将成为夏季常态，并且会超过过去二十年经历的热浪。气象学家兼气候专家布兰登·米勒（Brandon Miller）告诉《CNN》：“气候变化正在增加全球热浪的频率和强度，使气温向更暖的方向倾斜。”
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随着热浪向东移动，包括芝加哥和孟菲斯在内的1亿多美国人收到了高温预警或高温提示。这是因为气温预计将比正常水平高出10至30华氏度（约5.5至16.7摄氏度）。
Accuweather的气象学家丹·皮迪诺夫斯基（Dan Pydynowski）告诉《今日美国》：“即使是远至北卡罗来纳州夏洛特和罗利的城市，本周也将挑战创纪录的高温，达到三位数（华氏度）。”
极端高温可能导致与热相关的疾病，每年造成超过600人死亡。凤凰城国家气象局（气温高达115华氏度，约46.1摄氏度）在推特上写道：“高温是美国和亚利桑那州排名第一的与天气相关的杀手，所以请采取适当措施保护自己免受高温侵害。”
美国疾病控制与预防中心建议，在热浪期间尽量待在室内，并大量饮水，即使不感到口渴。如果必须外出，请涂抹防晒霜，穿着宽松、浅色的衣服。在阳光下活动时要注意节奏，并让朋友或家人检查你的情况，以确保你一切安好。
