几周前，一只钻石背海龟孵化出双头，这种情况称为双头畸形。这个有两个头、六条腿的爬行动物被送往马萨诸塞州的一个野生动物中心。虽然它目前看起来健康，但兽医正在继续密切监测它的健康状况。
这只幼龟看起来像一对连体双胞胎，有两个独立活动的头从绿色的壳里伸出来。当乌龟在水中嬉戏时，两个头会轮流冒出水面呼吸，每个头控制着它自己的三条腿。X光片还显示，壳内有两个独立的胃肠道——尽管它们部分共享脊柱。位于马萨诸塞州巴恩斯特布尔的伯德西角野生动物中心有一个海龟项目，因此在 9 月 22 日，这只双头爬行动物刚在巴恩斯特布尔的一个受保护的海龟繁殖地孵化出来后不久就被送到了这里。该中心在最近的一篇 Facebook 帖子 中介绍了这个小家伙。
新英格兰野生动物中心首席执行官 Katrina Bergman 告诉《华盛顿邮报》：“它们刚来的时候，真是让我们大吃一惊，因为我们从来没见过双头动物或双头乌龟。”
该中心的兽医给这对连体乌龟起了一个昵称：玛丽-凯特和艾什莉。Bergman 告诉《波士顿环球报》，当它们刚到收容所时，玛丽-凯特和艾什莉的体重只有 6.5 克。现在它们重 9 克。
工作人员经常检查这只海龟，确保它看起来快乐且没有疼痛（因为双头动物通常容易疼痛）。“患有这种罕见病症的动物不一定能活得很长，或者生活质量很好，”该中心发布的 Facebook 帖子中写道。Bergman 还告诉《华盛顿邮报》，如果它们看起来很痛苦，“我们会人道地安乐死它们，但据我们所知，它们是快乐的小家伙。”
在过去的几周里，这只（些）乌龟一直在正常地进食、游泳和增重。一旦它们长大一点，海龟的饲养员就计划为它们进行 CT 扫描，以更好地了解它们的内部结构。而且在兽医能够确定它们的性别之前，它们还需要再长大一些。
钻石背海龟是马萨诸塞州的濒危物种。成年海龟可以长到 10 英寸（25 厘米），体重超过 2 磅（1 公斤），寿命可达数十年。玛丽-凯特和艾什莉可能无法达到这些指标，而且很可能永远不会被放归野外。
俄亥俄大学的海龟种群生态学家 Willem Roosenburg 告诉《华盛顿邮报》：“这种突变在野外无法生存。”
但现在，这只双头乌龟生命顽强，唯一能做的就是继续观察它的生活和成长。“它们吃得很好，”Bergman 告诉《邮报》，“它们可爱得不得了。”
