如今，TikTok 用户正在衡量他们的“创造力分数”并在网上发布相关视频。但这看似只是又一个有趣的互联网潮流，实际上却基于扎实的心理学理论。
这也不是创造力唯一走红的地方。一项 2018 年麦肯锡全球研究所的研究发现，到 2030 年，美国劳动力市场对创造力和其它更高认知技能的需求将增长 19%。但是，如此抽象的概念真的能被量化，无论是在劳动力市场还是在个体身上呢？
根据行为科学的说法，是可以的。加拿大麦吉尔大学心理学博士后学者 Jay Olson 帮助创建了一个 简单的创造力测试，该测试要求参与者说出 10 个不相关的名词。通过这样做，该问卷能够评估一个人 发散性思维技能，即产生多个原创想法和解决方案的能力。Olson 表示，通过衡量个人发散性思维的强度，该测试可能能够衡量一个人创造力的一部分。
Olson 说：“当你试图为某个没有明确解决方法的难题寻找通用解决方案时，它就会发挥作用。”“我们在一天中自然而然地会使用发散性思维。”
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测试发散性思维的一些常见例子包括找出回形针的各种非同寻常的用途，或者尽可能多地想出房间里的家具摆放方案。然而，在创造性认知的一面，则是聚合性思维，它致力于为明确定义的问题找到最优解决方案。衡量这种技能的一个测试是 远距离联想任务，参与者需要找出三个词之间的联系。但 Olson 表示，由于聚合性思维的性质，他发现发散性思维的开放性在研究中更有趣。
他解释说：“它有点像一个逻辑测试，或者你在学校会做的测试。”“只有一个正确答案。我不太关心找出那个唯一的正确答案，而是更关注我们如何量化这个选择任何一个想法的极其复杂的主题。”
尽管 Olson 已经思考发散性联想任务近七年了，但他表示这个想法最初来自一个童年游戏。他和他的朋友们会尝试想出不相关的词语，当他后来学习心理学时，他意识到他们可能一直在量化自己的发散性思维。在 斯坦福大学的 GloVe 学习算法（该算法用数字替换词汇以比较和对比用法）的帮助下，Olson 的测试测量了人们答案中名词之间的语义差异。单词之间的差异越大，创造力就越高。然而，Olson 警告说，低分并不等于缺乏想象力。
Olson 说：“我们只衡量创造力的一小部分及其表现形式。”“这通常与其他衡量标准相关。这个任务只是一个自动化的方法，试图非常快速地捕捉 [发散性思维]，有些人也觉得这很有趣。”
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Olson 的团队在 2021 年 7 月发布了该测试和 一篇支持性的期刊论文——但最近，由于社交媒体的传播，他们收到了大量新参与者。网红 Kamri Noel 最近发布了一个 TikTok，展示了她 94.49 的分数，这比 99.32% 的其他测试者都高。她的粉丝也在视频下的数百条评论中分享了他们的结果。然而，Olson 鼓励其他人不要因为看到别人的高分而气馁。
Olson 说：“Twitter 是第一个出现这种情况的大型 [平台]，现在有成千上万的人在发帖，几乎所有人发布的分数都高于平均水平。”他认为这是因为一些用户可能会多次进行测试，并通过准备答案来人为提高他们的表现。“很有趣的是，人们常常会一遍又一遍地重复做这个任务，然后才发布他们的结果。”
他补充说，他喜欢这个测试揭示的人类思维的独特方式，并且结果可以作为发散性思维的可靠衡量标准。话虽如此，虽然进行（和分享）这个测试很有趣，但衡量创造力并没有唯一的方法。
哈佛大学心理学教授 Ellen Langer 在去年夏天接受 CNN 采访时，回应 Olson 的研究说：“创造力是生产出新颖的事物。当你保持专注时，你就会产生对你自己而言是新颖的事物。”
正如测试的创建者可能所说，多种方法通常会导致更好的结果。
