考古学家们花费了十多年的时间，在伊朗西部一个被称为切格拉·索夫拉（Chegla Sofla）的古老墓地进行挖掘。这个铜石并用时代的遗址保存了大量的骨骼遗骸，为了解大约6200年前该地区的生命提供了洞察，甚至还包含了已知最古老的砖砌墓葬。
然而，最近的一项发现并非工程壮举，而是身体改造的证据：一个少女的头骨，上面有明显的颅骨改造痕迹。根据该团队最近在《国际骨骼考古学杂志》上详细介绍的结论，她死于头部创伤——但尚不清楚是什么或谁造成的。
人工头部拉长的做法在世界各地都有记载，可追溯至数千年前，包括欧亚大陆、非洲、南美洲和美洲的社会。其期望的效果通常是通过多年来用布绷带紧紧缠绕孩子的头部，以将其柔软的颅骨塑造成所需的锥形。最早的一些例子可以追溯到公元前9000年生活在现代伊拉克的新石器时代前人群。但根据在切格拉·索夫拉的发现，类似的传统一直延续到公元前5000年。
伊朗塔比阿特·莫达雷斯大学的专家们在挖掘出一具据估计不到20岁的年轻女性头骨后，对其遗骸进行了分析，以更好地了解其研究对象。为此，该团队使用了计算机断层扫描（CT）来评估她的颅骨和板障——骨骼中起到减震作用的海绵状部分。他们确定她的头骨比正常情况更薄——这是颅骨绑缚的指示特征。
CT扫描还显示，骨折从颅骨前部一直延伸到后部，没有任何愈合的迹象。这种损伤的严重程度在左顶骨矢状缘处呈现出三角形骨折的形态尤为突出。
进一步的检查清楚地表明，该损伤是由一个钝器造成的，该钝器没有穿透颅腔。但除了这些发现之外，很难了解她死亡的具体情况。
“我们知道这位女性在生命最后时刻遭受了骨折，但我们没有任何直接证据表明有人故意击打她，”研究的主要作者Mahdi Alirezazadeh告诉Live Science。
虽然颅骨拉长导致骨骼变薄，更容易骨折，但很明显，即使是自然形成的头骨，也难以承受这种损伤。
“值得注意的是，这次打击是如此严重，以至于会粉碎一个正常、未经改造的头骨，”Alirezazadeh解释道。
不幸的是，目前几乎没有其他信息可以阐明这位女性最后的时刻。虽然她的头骨已被找回，但她的其余骨骼却并非如此。她的遗骸是在切格拉·索夫拉的一个乱葬坑中发现的，所以专家们可能需要一段时间才能将头骨与其他骨骼匹配起来。
