近几个月来，望远镜领域可谓令人兴奋不已。美国国家科学基金会 (NSF) 发布了来自夏威夷丹尼尔·井上太阳望远镜 (DKIST) 的太阳表面最新精美图像。这些图像展示了太阳大气层的中间层——日冕层，其温度可高达 13,000 华氏度。这些画面让人隐约联想到梵高的名画《向日葵》中明亮的黄色花朵。
灼热的等离子体发丝从一个孔洞图案流入日冕，这是太阳最外层的大气。太阳的日冕层位于日冕之下，日冕通常是不可见的，历史上只有在日全食期间才能看到。但像这架望远镜这样的新技术改变了这一点。
这些灼热的斑块被称为“太阳粒”，直径约为 994 英里。这些肖像图中的每一幅都显示了一个约 51,260 英里宽的区域，仅占太阳总直径的一小部分。
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这些图像于 6 月 3 日拍摄，本周公开发布。这架DKIST 以已故夏威夷参议员丹尼尔·井上命名，是目前世界上最大的太阳望远镜。这架13 英尺宽的望远镜坐落于茂宜岛上哈雷阿卡拉（或称“太阳之屋”）山和火山的山顶。它致力于理解太阳的爆炸性行为并观测其磁场。它还将帮助科学家预测和防范称为日冕物质抛射 (CME) 的太阳风暴。CME 爆发会将热等离子体从太阳日冕抛射到地球，并干扰电力和互联网连接。它是NSF 国家太阳天文台的一部分。
AURA 主席 Matt Mountain 在一份新闻稿中说：“随着世界上最大的太阳望远镜投入科学运行，我们感谢所有促成这一非凡设施的人们。特别是，我们要感谢夏威夷人民让我们有机会在这个非凡的地点运营，感谢国家科学基金会和美国国会的一贯支持，以及感谢我们的井上太阳望远镜团队，他们中的许多人十多年来不知疲倦地致力于这一变革性项目。太阳物理学的新时代正在开始！”
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这架望远镜并非没有争议，因为它坐落于夏威夷原住民的圣地。像这样的山顶被视为wao akua（神灵之地），是神和半神在地球上存在的地方。它们仍然是神圣的崇敬之地，许多夏威夷原住民会来这里纪念祖先并实践其他精神传统。
在 2017 年接受《科学》杂志的一次采访中，现任毛伊岛卡胡卢伊夏威夷大学夏威夷语教育者、反对该望远镜的领导人之一 Kaleikoa Kaeo 说：“作为一个民族，我们无法掌控一些我们最神圣的空间。他们说这是夏威夷文化对抗科学。我说，‘不，这是夏威夷文化对抗白人至上主义。’”
继 2015 年和 2017 年的抗议活动之后，望远镜的官员开始与夏威夷原住民工作组会面，此后，夏威夷原住民获得了对该地区的更大权威。山顶仍然对夏威夷原住民开放，同时还开发了一个以太阳为中心的初中课程，该课程强调夏威夷悠久的宇宙学研究历史。
