“大英帝国，太阳永不落下。”这句话的变体已经使用了200多年，用来描述这个国家及其占领地区的范围和力量。但从后勤角度来看，英国去年10月放弃了长达几个世纪的帝国称号，当时它达成了协议，将查戈斯群岛归还给毛里求斯。这对查戈斯人来说是漫长的等待，他们中的许多人几十年来一直在努力重新控制该岛。去年10月两国发布的联合声明承诺，该协议有助于“纠正过去的错误，并表明双方致力于支持查戈斯人民的福祉”。
然而，从技术上讲，阳光至少在英国占领的部分土地上又持续了大约六个月。主要的“遗留”地区？英国南极领地的一部分，包括皮特凯恩群岛，那里的日照时间每年有六个月是永恒的。
但是，由于宇宙的几何学，世界历史上一重要篇章刚刚落下帷幕。正如去年在Reddit上首次指出的，3月20日的春分标志着太阳经过天赤道，开启了南极地区为期半年的黑暗。考虑到去年的毛里求斯协议，这意味着周四晚上美国东部时间10:50（伦敦时间3月21日凌晨2:50），太阳终于，真正地落下了大英帝国。
然而，英国的黑暗并没有持续太久。在皮特凯恩群岛昏暗之后大约一个小时，在约10,000英里外的阿克罗蒂里和德凯利亚，塞浦路斯岛上两个不连续的英国领土，开始有光线从地平线上探出。与此同时，英国仍作为2024年协议的一部分，驻扎在查戈斯群岛迪戈西亚岛的一个军事基地。
英国并不是第一个或最后一个拥有足够全球领土可以获得“太阳永不落下”称号的文化。类似的、基于太阳的扩张主义情绪可以追溯到埃及、美索不达米亚、波斯和罗马帝国。 “太阳永不落下的帝国”这句话最初是用来形容16世纪哈布斯堡王朝国王查理一世（也称为神圣罗马帝国皇帝查理五世）统治下的西班牙帝国。从20世纪开始，类似的头衔经常被用来描述美国。无论如何，帝国可能会兴盛和衰落，但太阳将比它们都长久——至少还会存在大约50亿年。
