挪威南部的一组考古学家发现了一系列复杂的石圈，这些石圈竟然是青铜器时代和铁器时代几名幼儿的墓葬。这个独特的墓葬包含直径约六英尺的石圈。从石头被整齐地堆放并埋在地下几英寸来看，这些墓葬无疑得到了极大的重视和精心对待。其中一些石圈围绕着中心的一块更大的石头排列，进一步的研究发现在这些石头下有 燃烧过的骨头和陶器碎片。
挪威文化历史博物馆的一个团队于2023年秋季在弗雷德里克斯塔德镇附近（奥斯陆以南约50英里）发现了这个墓葬群。当时，该团队正在调查附近一个 石器时代 的聚落，并偶然发现了墓葬。分析发现，几乎所有的墓葬都包含 儿童 的遗骸。最小的是婴儿，其他孩子年龄在三到六岁之间。他们 死于公元前800年至公元前200年之间，大约是2500年前。
“它们一直隐藏着，直到我们发现它们，” 考古学家 Guro Fossum 告诉《科学挪威》。“我们一个接一个地发掘，最终发现了41个圆形的石阵。”
Fossum 表示，这个墓葬群似乎使用了很长一段时间。这表明他们不太可能死于流行病、疾病爆发或某种自然灾害。墓葬群周围的区域还点缀着描述 太阳崇拜和各种航海活动 的岩石雕刻。该团队认为，这里应该是一个开放的景观，很多人都能看到。附近有烹饪坑和壁炉，这表明与这些墓葬有关的仪式或集会在此举行。
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这些墓葬的建造也极为讲究。每一块石头都来自不同的地方，并被精确地放置，这很可能是因为死者大多是儿童。
“这是小孩子的坟墓，” Fossum 说。“这是非常用心地做的。”
这种集中儿童墓葬的情况在欧洲，尤其是在挪威，是 独一无二的。在北欧青铜器时代和铁器时代，死者通常被 火化。剩余的骨头会被撒掉或埋葬。根据 Fossum 的说法，通常会在火葬地点上方建造一个由石头组成的扁平层，呈螺旋形或轮形图案。
“儿童墓葬群在挪威语境下是独一无二的，这引发了许多仍未有答案的问题：为什么儿童被埋葬在一个单独的地方？为什么在这里？以及他们是如何在几百年里延续这种传统的？”文化历史博物馆在一份声明中写道。
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其中一个石阵目前正在奥斯陆博物馆展出，展览名为“纪念孩子们”。
当时婴儿死亡率可能很高，但对这个墓葬群没有其他解释。为了进一步了解情况，一个考古学团队已经采集了样本并拍摄了该遗址的几张照片。
考古学家还将继续分析在该遗址发现的陶器碎片以及可能存在的金属胸针。
