如果一切顺利，当猎鹰9号火箭于周四发射升空时，SpaceX将在2022年将32枚飞行器送入太空——打破其在2021年创下的每年31次发射的纪录。SpaceX还计划了更多次的发射：这家总部位于加州的商业航天公司有望在今年发射50枚火箭，几乎每周一次。
7月17日，SpaceX通过其一枚猎鹰9号火箭成功发射了53颗星链宽带卫星。这是今年第31次成功的任务，也是使用同一枚猎鹰9号火箭助推器进行的第13次发射。SpaceX今年还发射了最多的助推器。SpaceX在美国的竞争对手联合发射联盟平均每64天进行一次发射。
SpaceX的发射频率也高于国家航天机构。中国曾计划在2020年成为火箭发射的领导者，其宏伟目标是进行60次飞行。此后，中国一直在努力实现这一目标，但迄今为止仅完成了24次；该国表示，2022年计划进行50多次发射。与此同时，NASA计划在今年年底前进行另外八次任务，以及其他项目。
SpaceX正在兑现其回收火箭的承诺。重复使用火箭部件已使其准备发射的成本效益更高、速度更快。猎鹰9号火箭将使用经过数周甚至数月翻新后用于下一次任务的助推器。
然而，通往今年年底50次发射的道路并非一帆风顺。7月11日，SpaceX的星舰助推器发动机在测试中发生剧烈爆炸，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克在推特上称其“不妙”。
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周四的任务是将更多星链宽带卫星送入太空，将在加州范登堡太空部队基地进行。虽然将最多火箭和助推器送入太空本身就是一项壮举，但马斯克有着更宏大的愿景。他的目标是让人类乘坐星舰火箭登上月球和火星，使人类成为星际物种。据SpaceX称，如果一切按计划进行，载人火星任务最早可能在2029年发生。
但在前往我们太阳系邻居的道路上，SpaceX可能会面临来自两家新公司的竞争，即Relativity Space和Impulse Space。我们可能正处于一场全新的太空竞赛的开端：这两家新兴公司声称他们将比SpaceX更快地到达火星。
目前，您可以在周四下午1:13（美国东部时间）开始在YouTube直播中观看猎鹰9号火箭的创纪录发射，直播在发射前10分钟开始。
