在地球上，我们已经决定有些地方值得拯救。无论是吉萨金字塔还是葛底斯堡的战场遗址，那些代表我们文化遗产的地点都受到法律框架的保护。
但人类的历史早已超越了地球。1969年，宇航员尼尔·阿姆斯特朗成为第一个踏上月球的人类，并留下了他的第一个脚印。一些人认为它堪比地球上任何考古遗址——却缺乏同等的保护。如果不受干扰，这个脚印可以保留一百万年。但重燃的对月球的兴趣意味着月球表面即将变得前所未有的繁忙。没有法律专门保护这个脚印或类似的地点免遭月球车或宇航员的随意游览的碾压。
“仅今年一年，我们就计划了四五次任务，”太空律师、非营利组织For All Moonkind的联合创始人米歇尔·汉隆说。“不仅来自国家，还有来自私人公司。”虽然一些即将到来的月球探险将是飞掠任务，但另一些将实际登陆月球。
在某些方面，这是一场与时间的赛跑——汉隆正在采取行动。3月27日，在参加联合国和平利用外层空间委员会（COPUOS）法律小组委员会的会议时，她宣布成立For All Moonkind空间法与伦理研究所。这个新的非营利组织将超越倡导保护地外遗产地，并思考一些在现有国际法中未完全涵盖的太空活动相关的伦理问题。
月球法存在一些先例。《1967年外层空间条约》管辖外层空间活动并设定了重要界限：禁止除和平利用月球以外的任何活动，并且各国不得在卫星或任何天体上宣称领土。
根据空间可持续性非营利组织Secure World Foundation的空间律师克里斯托弗·约翰逊的说法，《外层空间条约》也相当模糊。你可以利用太空资源，但不能将其据为己有。此外，你必须给予其他国家和公司“应有的考虑”，并避免对外星环境造成“有害污染”。
然而，这些一般性原则从未被应用于解决实际问题。“我们意识到，我们只有几项宽泛的规定，”约翰逊说。“你知道，对你的邻居好一点，遵守黄金法则，尊重别人。”
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由于这些规则从未真正经受过考验，约翰逊说我们无法确定人们是否会遵守。“实验即将开始：例如，印度和俄罗斯计划今年夏天将无人探测器Chandrayaan 3和Luna 25任务发射到月球表面，而日本公司iSpace则希望在4月下旬将着陆器放置在月球表面。SpaceX的目标是在年底前用星舰飞行器将一位亿万富翁客户载往月球。
正是考虑到月球及周边地区日益增加的人类活动，汉隆于2017年共同创立了For All Moonkind。该组织是一个全志愿组织，致力于倡导月球及其他地外空间文化遗产地的法律保护。这包括阿波罗计划的着陆点和苏联留下的月球着陆器。这些保护措施最终可能扩展到像火星上太阳系最大的火山——奥林匹斯山这样的自然奇观。
For All Moonkind与Secure World Foundation共同制作了一份月球政策手册，并在3月底For All Moonkind空间法与伦理研究所成立期间在联合国维也纳办事处分发。For All Moonkind和Secure World Foundation都是COPUOS的官方观察员组织，可以参加会议。
新的研究所和手册代表了政策制定者、空间律师和私营公司之间日益增长的兴趣，他们希望为多方同时在月球活动时人类的行为方式制定更清晰的规则。约翰逊表示，这些是政策制定者需要警惕的问题，他们应该仔细考虑那些不一定违反国际法但可能并非好主意的行为可能带来的先例。
“这就是我们成立空间法与伦理研究所的原因，因为有些人想知道什么是负责任，”汉隆说。“问题是我们没有相关的蓝图。”
约翰逊以2019年以色列Beresheet月球着陆器的坠毁为例，当时任务的其他方并不知道，非营利组织Arch Mission Foundation在有效载荷中包含了冷冻干燥的水熊虫（也称缓步动物）。水熊虫生命力顽强， known to be able to survive in the vacuum of space，因此它们溅落在月球表面可能构成一种生物污染，尽管一些后续研究表明这些微小的生物并没有在剧烈的撞击中存活下来。
“将水熊虫走私到月球似乎并没有明显违反任何国际法，”约翰逊说。“伦理的成分介入填补了法律的空白，来说明‘嗯，这是个好主意吗？’”
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汉隆说，另一方面，保护阿波罗着陆点等文化遗产地，实际上可能被解释为违反了禁止在太空宣称领土的禁令。她说，这就是为什么For All Mankind参与了关于月球活动伦理的讨论。希望是——如果世界各国同意月球上存在重要的、共同的文化遗产——其后续效应将是改善当前太空竞赛主要参与者之间的关系。
“最终目标是一项新的条约，而不是《外层空间条约》的修正案，该条约承认地球以外的文化遗产，”汉隆解释道。“这将需要很长时间，尤其是在当前俄罗斯入侵乌克兰的背景下，我们才能在联合国就此事达成一致。但我们认为可以从遗产、那种亲情开始。”
或者正如美国总统林登·约翰逊在签署《外层空间条约》时所说，我们“有一天将在月球表面相遇，成为兄弟，而不是战士。”
