科学事实很清楚：头盔可以挽救生命并降低创伤性脑损伤的风险。但是，选择特定运动的最佳头盔可能会很棘手，因为有各种不同的设计和材料可供选择。以板球比赛为例。其规则可能很复杂，但风险却很明确。一名队员的投球手以平均每小时 80 英里的速度将一个覆盖着皮革的、坚硬的软木球投向对方击球手，而成功的击球则会将弹丸射向其他 10 名队员组成的场地。
虽然板球在美国大部分地区尚未特别流行，但它仍然是世界上观看次数最多的竞技体育运动之一。最近于 2023 年举行的板球世界杯创造了多项广播记录，仅在印度就有约 5.18 亿人在电视上观看。考虑到所有业余、学校和低级别联赛的参赛人员，如果没有适当的保护，这就会有很多导致灾难性头部受伤的机会。那么，哪种头盔效果最好，为什么？中国重庆交通大学的一支研究团队通过计算模拟，得出了明确的答案——但这仍然可能取决于你的技能水平。他们的研究结果于 7 月 15 日发表在期刊《AIP Advances》上。
研究人员专注于用三种材料制成的头盔：一种称为丙烯腈-丁二烯-苯乙烯（ABS）的坚固塑料、铝复合材料和玻璃纤维合金。虽然价格更贵的头盔通常由铝复合材料和玻璃纤维合金制成，但像丙烯腈-丁二烯-苯乙烯（ABS）等坚固塑料和其他聚合物制成的头盔更受欢迎。
该研究的合著者陶望（Tao Wang）在一份声明中解释道：“这些材料不仅轻便，而且具有高能量吸收特性。”
然而，这并不意味着它们一定是最好的选择。为了确定它们的性能比较，王和他的同事设计了一个虚拟测试程序，该程序基于对每个头盔几何形状以及它们旨在保护的颅骨结构的精确测量模型。然后，他们运行了多次模拟，以监测板球撞击每种头盔变体的过程中，应力和应变如何分布在大脑组织上和内部。
在分析数据后，王团队确定，球员的最佳选择通常取决于他们的比赛水平。对于训练或休闲运动，ABS 头盔通常能提供足够的保护。然而，对于更有经验的球员和职业运动员来说，情况就不同了。一旦达到精英级别，更安全的选择就是玻璃纤维或铝。虽然后者更易碎，但它能更好地将应力均匀分布在头部表面，从而降低创伤性损伤的风险。
王警告说，这些基于模型的规则不一定适用于板球以外的任何运动。教练、球员和头盔设计者必须考虑他们特定运动的各种可能性，例如球与重力的相互作用、反弹潜力、角度等等，这一点至关重要。
王说：“每项运动都应单独检查，因为不同运动的载荷条件不同。”
尽管如此，这项研究还是强调了持续研究以改进头盔和运动相关损伤的重要性。同时，在踏上赛场前选择防护装备时，有一条规则始终不变：几乎任何头盔都比没有好。
