性玩具可以带来快乐、更深的亲密关系，甚至可以帮助缓解盆底疼痛、勃起功能障碍以及更年期症状。人们在历史上可能使用它们的时间比我们想象的要长得多。
一份于2月20日发表在《Antiquity》杂志上的研究认为，一个近2000年前的阴茎状木制物体可能是古罗马时期不列颠地区居民使用的性玩具。根据这项研究，它可能是“罗马世界中已知的第一例非小型化的木制分离式阴茎”。
考古学家在20多年前在温多兰达附近的一条沟渠中发现了这个近七英寸长的文物。温多兰达是哈德良长城附近的一处罗马军事要塞遗址。这条长达73英里的长城曾是罗马帝国西北部的边境线。
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根据这项研究，该工具最初被认为是缝补工具，这很可能是因为它与数十双鞋子、服饰配件、小型工具和工艺废料一起被发现。人们也曾怀疑该物体可能被用作研杵或作为“驱邪”的护身符，因为在罗马帝国普遍使用阴茎形状的物品来抵御坏运气。它们通常出现在绘画和马赛克中，而且由金属或骨头制成的小型阴茎状物品常被用作项链坠饰。
来自纽卡斯尔大学和都柏林大学学院的新分析发现，这是罗马世界中首次发现的木制分离式阴茎。
都柏林大学学院的联合研究作者兼考古学家Rob Sands在一份声明中表示：“木制物品在古代世界很常见，但只有在非常特殊的条件下才能保存下来——在北欧通常是在黑暗、潮湿、无氧的沉积物中。因此，温多兰达的阴茎是一个极其罕见的幸存者。它几乎保存了2000年，被温多兰达信托基金会发现，是因为保存条件至今保持稳定。然而，气候变化和水位变化意味着像这样的物品的保存正面临日益增长的威胁。”
研究团队认为，它更可能被用来刺激阴蒂，而不一定用于穿透。它也可能被用作研杵来研磨烹饪原料或药物。这个阴茎状物体可能被插入雕像中，供路人触摸以求好运或吸收其避邪的力量。这种做法在帝国各地都很普遍，而它所属的雕像可能位于重要政府或军事建筑的入口附近。
纽卡斯尔大学的联合研究作者兼考古学家Rob Collins在一份声明中表示：“这个阴茎状物体的大小以及它是由木头雕刻而成，引发了关于其古代用途的许多问题。我们无法确定其预期用途，这与其他许多象征性地利用阴茎形状但具有明确功能（如幸运符）的物品不同。我们知道古罗马人和希腊人使用性工具——这个来自温多兰达的物体可能就是其中之一。”
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这个阴茎状物体目前正在温多兰达博物馆展出，该团队希望这些发现能促使对先前发现的物品进行更多分析，以更好地了解它们的用途。
温多兰达信托基金会馆长Barbara Birley在一份声明中表示：“这次的重新发现证明了拥有这样一个来自同一遗址的不可思议的材料集合以及重新评估这些材料的真正价值。这个木制阴茎状物体可能在其时代是独一无二的幸存者，但它不太可能是该遗址、边境地区或整个罗马不列颠唯一使用过的同类物品。”
