考古学家在苏格兰西部发现了一处可追溯至公元二世纪的罗马要塞遗址。据政府运营的历史遗迹保护委员会苏格兰历史环境局称,这座要塞是建在安东尼墙附近的41座防御工事之一,而安东尼墙是苏格兰六处联合国教科文组织世界遗产地之一。
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这座主要由木材建造的防御工事墙横跨苏格兰约40英里,是罗马帝国试图控制不列颠全境的失败尝试的一部分,时间大约在公元410年至43年。安东尼墙曾作为罗马帝国的最北疆界。罗马皇帝安东尼·庇护于公元142年下令修建此墙,以超越其前任哈德良。著名的哈德良长城建于公元120年代,位于安东尼墙以南约100英里处。
罗马人称居住在苏格兰的居民为“卡莱多尼人”,后来因拉丁语中意为“被涂抹的人”的单词而称他们为皮克特人,指代他们的身体绘画或纹身。罗马人在公元162年从安东尼墙退守至哈德良长城,此前他们曾努力维持在安东尼墙这条新北方防线20年。
1707年,古物研究者罗伯特·西博尔德表示他在西邓巴顿郡卡莱思农场附近地区看到了这座要塞。在20世纪70年代和80年代,考古发掘队曾在此寻找,但未能成功。
新技术使苏格兰历史环境局的考古勘测团队能够发现埋藏的遗迹。该团队使用了一种名为梯度测量法的地球物理勘测技术,无需挖掘即可探查土壤之下。 梯度测量法通过测量地磁场的微小变化来探测地表下无法看到的埋藏考古遗迹。它识别出了要塞的基座,该基座仍然埋藏在地下。草皮会铺设在这基座之上。该团队在一块卡莱思小学附近的田地里发现了这座要塞。
这座要塞可能由10到12名罗马士兵驻守,他们很可能驻扎在附近的另一个大型要塞敦托彻。这座要塞由两座小型木制建筑组成。
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苏格兰历史环境局世界遗产副主管丽奥娜·麦克莫罗在一份声明中表示:“很高兴看到随着新方法为我们提供对过去的全新见解,我们对历史的了解日益增长。”“考古学常常部分是侦探工作,卡莱思的发现是一个很好的例子,说明了300年前的观察和新技术如何结合起来,增进我们的理解。”
虽然安东尼墙沿线可能曾有多达41座要塞,但迄今为止只发现了九座。这次新发现是第10座已知的要塞,苏格兰历史环境局目前正在审查该遗址的指定,以确保其得到保护并被认定为安东尼墙的一部分。