2016 年的家庭动画电影《海洋奇缘》将波利尼西亚航海家的古老传说（以及一些极其动听的歌曲）带给了更广泛的全球观众。现在，一项于 4 月 21 日发表在《科学进展》杂志上的新研究通过地球化学分析证实了古代波利尼西亚伟大航海家的口述历史。
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早在欧洲人到来之前，波利尼西亚的导航者就乘独木舟航行到太平洋中部各地，他们的冒险故事主要通过口述历史流传下来。一直以来，支持这些关于波利尼西亚遥远岛屿社会之间相互联系的记载的物证非常有限。
“太平洋岛民能够在非常远的距离上旅行，并且在太平洋的每个地区都这样做了。波利尼西亚人定居了从巴布亚新几内亚到复活节岛（拉帕努伊）的数百个岛屿，”该研究的合著者、法国国家科学研究中心考古学家、Aymeric Hermann 告诉《PopSci》。“在如此浩瀚的太平洋上进行长途航行的范围，以及比任何其他社会真正掌握航海技术早几个世纪，这非常令人惊叹。”
西进到波利尼西亚西部一个称为波利尼西亚外围岛屿的岛屿群的细节就更模糊了。太平洋岛屿上的土著文化各不相同，但口述传统和共同的文化物品表明，可能存在长距离的接触和商品交换。
在这项新研究中，一个国际科学家团队分析了波利尼西亚外围岛屿上的石器文物，这些岛屿上的社区被认为文化上更为孤立。为了发现这些社区是如何与其海洋邻居建立联系的，该团队的分析表明，这些物品是从距萨摩亚地区 1000 多英里以外的地方运来的。
这些发现支持了主流理论，即西波利尼西亚社会的居民在过去一千年中具有极高的流动性，可能在他们的航行中殖民了外围岛屿。
为此，Hermann 和同事们从波利尼西亚外围岛屿发现的石器工具中提取了地球化学指纹。根据 Hermann 的说法，太平洋地区的大多数地球化学溯源研究都集中在地理化学特征与外围岛屿不同的海洋岛屿上。这给该团队带来了巨大挑战，因为从东南亚到东太平洋有许多可能的来源，它们具有许多重叠的地球化学特征。
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为了更仔细地研究并试图区分这些特征，他们对三个外围岛屿（Emae、Taumako 和 Kapingamarangi）上的 14 件文物进行了同位素和地球化学分析，这些文物可追溯到公元 1258 年。该团队将这些分析与早期的研究相结合，并使用了覆盖大洋洲各地点的地质特征的大型数据库。他们能够将这些文物追溯到距外围岛屿以东 1000 多英里的遥远岛屿和火山弧。
“在太平洋所有可能的来源中，所有可以明确与西波利尼西亚传统相关的文物都追溯到萨摩亚的同一个采石场，那里也是在东太平洋发现的其他文物的来源，”Hermann 说。
这些材料证据支持了早期关于太平洋上遥远距离旅行的研究和口述历史。
Hermann 认为，重要的是要记住“全球历史首先总是地方历史”。该团队在进行这项研究所需的田野调查之前，征得了 Emae 岛 Makatea、Tongamea、Finongi 和 Sangava 社区以及酋长 Ti Makata mata、Ma Ti Tonga、D. Maribu、Sasamake、Ti Nambua mata、Ti Nambua roto 和 Ti Makura mata 的许可。
“有必要用新的视角来看待人类历史：人们一直在迁徙，社会在与邻居接触中不断变化，有时甚至是通过非常遥远的距离，这比克里斯托弗·哥伦布到达美洲要早得多，”Hermann 说。
