无需参考就能凭记忆识别或发出任何音乐音符的能力，即真正的绝对音准，这是一种罕见的天赋。事实上，拥有这种能力的人不到万分之一——但你不需要这种凭空准确回忆旋律的能力。如果你认为自己五音不全，那可能大错特错。
过去的实验室研究表明，在被要求记住并演唱一首熟悉的歌曲时，人们至少有 15% 的时间能够做到，这超出了偶然性。即便如此，心理学家们对这一回忆过程的理解仍不完整。例如，记住歌曲的正确音调是否需要集中的精神努力，还是该数据会自动存储在大脑中？
为了开始填补这些空白，加州大学圣克鲁斯分校的研究人员求助于“耳虫”（听不完的歌）。他们的研究结果于 8 月 12 日发表在《注意力、感知与心理物理学》上，也有助于凸显人类与生俱来的音乐性。
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“研究记忆的人经常认为长期记忆捕捉的是事物的要旨，即大脑会采取捷径来表示信息，而我们的大脑可能试图表示音乐要旨的一种方式就是忘记原始音调，”该研究的合著者、加州大学圣克鲁斯分校心理学教授 Nicholas Davidenko 在 8 月 14 日的大学简介中说道。
Davidenko 解释说，由于音乐在不同的音调之间听起来通常相似，一个简单的大脑捷径可能是在记忆形成过程中忽略这部分信息。但实际上，情况似乎并非如此。
“这些音乐记忆实际上是高度准确的表述，它们违背了在其他一些长期记忆领域中发生的典型要旨形成，”他继续说道。
为了测试人们平均绝对音准能力的准确性，研究人员利用了非自主音乐意象，也就是更广为人知的“耳虫”。在一项为期两周的研究中，30 名志愿者每天在半随机的时间间隔收到六次短信通知。如果当时有一首歌卡在他们的脑海里，参与者就会录下自己尽可能准确地演唱这首歌。在两周结束时，研究人员收集了 462 段各种耳虫的现场录音。之后，就该评估他们的音乐专业知识了。
虽然大多数人并不一定随时都能准备好登台表演，但许多人仍然能相当不错地把握音调。根据该团队的发现，45% 的录音音高误差为 0 个半音，而近 69% 的志愿者在歌曲的原始音调 1 个半音范围内。
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“这表明，令人惊讶的是，很大一部分人口拥有一种自动的、隐藏的‘绝对音准’能力，”认知心理学博士候选人、该研究的主要作者Matt Evans 在周三解释道。
但尽管如此，许多人似乎对自己的音准准确性并不十分自信。虽然大多数人相信自己能够正确地重现耳虫的旋律，但他们并不确定自己是否以原始音调做到了这一点。
“事实证明，许多音准记忆能力很强的人可能对自己的准确性判断不佳，”Evans 继续说道。“这可能是因为他们没有真正绝对音准所带来的标记能力。”
Evans 希望这项研究结果能帮助一些人拥抱他们内心的歌唱家，他称音乐和歌唱是“独一无二的人类体验”。
“这么多人不让自己参与其中，是因为他们认为自己做不到，或者他们被告知自己做不到，”Evans 说。“但实际上……你的大脑已经在自动且准确地完成其中一些工作了，尽管你内心有一部分认为自己做不到。”
