2019年4月15日，全世界的目光都聚焦在新闻上，当时一场大火席卷了巴黎圣母院。这场灾难损坏了教堂屋顶和著名尖塔的大部分金属和木材，引发了耗资约 8.65 亿美元的修复工程。这座法国地标建筑定于 2024 年 12 月重新向游客开放。
在对教堂翻修期间的建筑结构进行调查时发现，这座拥有 860 年历史的建筑是已知的第一座哥特式建筑，在最初建造时就使用铁来连接石块。这种使用铁的方式在当时是一项巨大的技术进步，这一发现刊登在 3 月 15 日的开放获取期刊 *PLOS ONE* 的一项研究中。
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在 12 世纪中叶建造时，巴黎圣母院是当时建造的最高建筑之一，高出巴黎约 104 英尺。此前的研究表明，它通过结合一系列建筑创新，如肋状拱顶和纤薄的拱顶，得以达到如此高度，但铁在教堂最初建造中所起的作用尚不清楚。
2019 年火灾后对教堂的修复工作使一个团队能够研究巴黎圣母院之前隐藏的部分，他们获得了来自 12 枚用于连接石块的铁钉的材料样本。这些铁钉分布在建筑的不同部位，包括中殿侧廊、上层墙壁和楼廊。
研究小组使用放射性碳测年法对样本进行了研究，以估算它们的年代。显微、化学和建筑分析表明，这些铁钉是在 12 世纪 60 年代教堂建造的早期阶段使用的。这使其成为第一个在其结构中广泛使用这些铁钉的同类建筑。
作者补充说，用铁加固建筑石块是创造教堂哥特式风格的关键。与罗马时期的石造建筑（如罗马斗兽场）相比，哥特式建筑（可追溯到欧洲 12 世纪至 16 世纪）在铁器方面的创新，使其能够建造出更精细、看起来更轻巧的结构。
“放射性碳测年法显示，巴黎圣母院无疑是第一座将铁视为真正建筑材料以创造新建筑形式的哥特式大教堂。作者在声明中写道：“中世纪的建筑师在其建造过程中使用了数千枚铁钉。”
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这些新发现，结合同一时期的其他历史和考古知识，还有助于加深对12 世纪和 13 世纪巴黎铁器的贸易、流通和锻造方式的理解。本研究中的许多铁钉似乎是通过焊接不同供应来源的铁块制成的。
对这些样本的进一步研究可以帮助研究人员创建一个关于该地区历史铁生产商的综合数据库，以确认这些关于中世纪巴黎铁市的新发现。
