科学家们发现了一种新的壁虎物种，并以后印象派画家文森特·梵高命名。一支来自 Thackeray 野生动物基金会的科学家队伍在印度南部的西南高止山脉进行考察时，发现了这种不寻常的蜥蜴。Cnemaspis vangoghi 的背部让他们联想到世界上最著名的画作之一。这个新物种被描述在一项于 3 月 27 日发表在《ZooKeys》杂志上的研究中。
“Cnemaspis vangoghi 以荷兰画家文森特·梵高（1853-1890）命名，因为这个新物种醒目的色彩让人联想到他最标志性的画作之一，《星夜》，”该研究的合著者、生物学家 Ishan Agarwal 在一份声明中表示。
该物种的雄性拥有黄色的头部和前体，背部有浅蓝色斑点。它们生活在这个多山、被雨林覆盖地区的岩石之间，偶尔也会出现在建筑物和树木上。科学家们目前不知道 Cnemaspis vangoghi 吃什么，但其他的壁虎会吃蟋蟀、蚯蚓、蜡虫、面包虫、飞蛾、果蝇或蚱蜢。有些壁虎还会吃水果，包括木瓜、菠萝和葡萄。
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基因测序帮助该团队确定这是一种新的壁虎物种。目前全世界大约有 1500 种已知的壁虎。这些蜥蜴除了南极洲外，遍布各大洲，但在温暖的气候中尤为普遍。Ishan Agarwal 和他的同事 Akshay Khandekar 和 Tejas Thackeray 在 2022 年 4 月于印度泰米尔纳德邦的一次探险中发现了这个新物种。
“泰米尔纳德邦是一个生物多样性极其丰富的邦，我们预计在完成（探险）后，还将命名 50 个以上新的蜥蜴物种！”，Agarwal 说。“那个夏天的旅行中，我被蜱虫咬了 500 多次，在斯里维利普图尔的低海拔干旱森林中，那里的新物种被发现，蜱虫密度最高。”
Cnemaspis vangoghi 是一种小型壁虎，体长最多只有一到两英寸。世界上已知最大的壁虎是新喀里多尼亚壁虎。它们仅分布在南太平洋的新喀里多尼亚岛上，体长可达 14 英寸。
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Cnemaspis vangoghi 与同属的另一个物种 Cnemaspis sathuragiriensis 一起被描述为新物种。后者以其栖息地 Sathuragiri Hills 命名。
“这两个新物种分布在斯里维利普图尔的低海拔（820 至 1312 英尺）落叶林中，它们是印度泰米尔纳德邦斯里维利普图尔-梅加马莱老虎保护区此前已知的五种特有脊椎动物的补充，”Agarwal 说。
这两个物种都是昼行性的，这意味着它们主要在清晨凉爽时活跃。它们只在非常小的区域被发现，这使得它们成为 Agarwal 所称的“低海拔物种微特有现象的一个有趣案例”。
