一枚载有科学仪器、技术设备，以及……比特币（字面意义上的）的火箭即将飞往月球表面。由联合发射联盟（United Launch Alliance）运营、NASA资助的Vulcan Centaur火箭定于1月8日清晨从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，开启近两个月的旅程。在飞行约238,900英里后，由私营太空公司Astrobotic制造的、近2,829磅重的Peregrin着陆器应会抵达月球的Viscositatis海区域内的Gruithuisen穹顶。如果成功，这将是自NASA的阿波罗17号任务（1972年）以来，美国首次登陆地球的卫星。
正如Gizmodo所指出的，Peregrin着陆器上将搭载来自六个国家的20多件不同载荷——其中一些是用于研究的，另一些则是在Artemis宇航员计划本十年晚些时候着陆之前纯粹象征性的姿态。
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搭载技术
NASA打算利用着陆器上的多种新工具和分析技术，包括用于识别月球表面物质（如水）的近红外挥发物光谱仪系统（NIRVSS）和中子光谱仪系统（NSS）。激光后向反射器阵列（LRA）还将提供月球与地球之间极其精确的距离测量，而线性能量转移光谱仪（LETS）将评估月球表面的辐射，以提高未来宇航员的安全性。
与LETS类似，德国的M-42辐射探测器将分析潜在的探测任务危险，而墨西哥的Colmena机器人蜂群将部署并组装成太阳能电池板。此外，卡内基梅隆大学制造的、由学生建造的微型Iris月球车如果一切顺利，将成为首个登陆月球的美国机器人。该大学还将发送一个名为MoonArk的轻质时间胶囊，其中包含诗歌、音乐、纳米级物体、地球样本和图像。
此外，那
尽管该行业饱受批评，但Vulcan的部分载荷也将围绕加密货币，特别是比特币。得益于BitMex和Bitcoin Magazine，一枚刻有私钥的实体比特币将被存放在月球表面，供“未来的探险者”回收，同时还有一些其他闪亮的加密货币物品。
更奇怪的事
虽然这次发射主要象征着人类在月球的未来，但下周的发射也包含了人类过去的实际遗物。两家纪念品太空公司Celestis和Elysium Space也将把货物装载到Vulcan火箭上：传奇科幻作家阿瑟·克拉克的DNA，以及多位《星际迷航》演员和该剧创作者吉恩·罗登贝瑞的少量骨灰。
而这仅仅是打算下周搭乘Vulcan火箭旅行的更大载荷清单的一部分。若想更详细地了解其他载荷信息，包括一小块珠穆朗玛峰的岩石，请前往Gizmodo。
