当国际空间站（ISS）上的宇航员拍摄了一张真实的火山的诡异照片时，不幸的是，照片中没有矮人、精灵或霍比特人出现。然而，这座位于新西兰北岛中部活跃的火山是彼得·杰克逊开创性的“指环王”系列电影中现实中末日火山的拍摄地。
这张照片拍摄于2021年9月23日，并于本周由NASA地球观测站发布。照片显示了这座山和汤加里罗国家公园的垂直俯视（或天顶）视角。据地球观测站称，鲁阿佩胡是一座活火山锥，最高点为9,177英尺（2,797米），是新西兰北岛最高的山。火山锥通常因其陡峭的山坡而被认为是最具观赏性的，但也是最危险的。其他一些著名的火山锥包括日本的富士山、菲律宾的马荣火山和危地马拉的阿瓜火山。
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鲁阿佩胡火山东南的山顶附近坐落着火山口湖（Te Wai ā-moe）。它由火山内的热液系统加热，因此全年保持温暖（约50至113华氏度），且具有高酸性。火山口湖是这座火山锥地质活动在地表可见的唯一部分，而湖水温度（多为升高）和气体排放的变化可能预示着即将发生的火山活动。
鲁阿佩胡火山自2011年以来一直处于休眠状态，直到今年3月报告了一些火山活动。中度地震促使当地火山学家发布了火山活动加剧的警报，他们监测了火山口湖的温度和二氧化硫排放样本。5月，水温升至舒适的104华氏度（40摄氏度）的峰值，但随后又降至更宜人的75华氏度（24摄氏度）。到7月，温度和排放量都已足够低，下调了警报级别。
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除了充满硫磺的蒸汽火山口带来持续的趣味之外，在此火山活动期间，火山下方还检测到了岩浆侵入。这表明科学家们在3月至6月期间，岩浆一直在缓慢上升，但此后已停止。由于岩浆上升，科学家们推测在火山口湖区域内爆发的可能性有所增加。
汤加里罗国家公园的其他地区，包括塔胡伊瀑布和朗吉波沙漠，也被用于创造史诗奇幻电影中邪恶的魔多。
