2022 年，美国宇航局的“阿尔忒弥斯 I 号”任务飞行了 140 万英里。当“猎户座”飞船飞掠月球时，未来的树木也随船同行。这艘无人驾驶飞船搭载了五种树木的种子，包括枫香、道格拉斯冷杉、梧桐、火炬松和巨杉。在这次为期 25.5 天的任务结束后，美国林务局成功发芽了这些种子。现在，美国各地的社区组织和学校可以申请接收一株由这些飞掠月球的树种种子长成的幼苗，它们将成长为官方的“阿尔忒弥斯月球树”。
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美国宇航局和美国农业部林务局将分发“阿尔忒弥斯月球树”幼苗，以“为地球上的社区创造新的方式，让他们能够与人类太空探索建立联系，造福所有人”，并促进课堂内外的 STEM 教育。
可以申请幼苗的机构包括大学、博物馆、科学中心、服务于 K-12 学校的组织以及政府组织。申请表在此处发布，截止日期为 10 月 6 日星期五。
“阿尔忒弥斯 I 号任务于 2022 年 11 月 16 日发射，是美国宇航局最新深空探测技术——“猎户座”飞船本身、强大的太空发射系统火箭以及肯尼迪航天中心的地面系统——的首次集成测试。“猎户座”飞船在太空飞行 25.5 天后返回地球，途中距离地球飞行了 27 万英里，绕月飞行并沿途收集了关键数据。此外，一只史努比零重力指示玩偶、乐高小人仔和三个人体模型“月球人”也与“阿尔忒弥斯”种子一起搭载在这艘飞船上。
美国宇航局局长比尔·尼尔森在一份声明中表示：“美国宇航局的‘阿尔忒弥斯’月球树将太空探索的科学和创新带回地球。“去年，这些种子搭载‘阿尔忒弥斯 I 号’任务飞到了月球以外 4 万英里的地方。在美国农业部的帮助下，新一代的月球树将把探索精神播撒到我们的社区，激励下一代探险家。”
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“阿尔忒弥斯”种子也是第二代月球树。1971 年，阿波罗 14 号指令舱飞行员斯图尔特·鲁萨在他的个人装备中携带了数百颗树木种子执行任务。鲁萨曾是一名林务局的烟火跳伞员，这是一群经过专门训练的野外消防员，他们通常是第一批响应偏远地区火灾的救援人员。阿波罗 14 号返回后，林务局发芽了这些种子，第一代阿波罗月球树幼苗随后被种植在美国各地。
美国宇航局和林务局希望，下一个 21 世纪的月球树世代能够传承 50 多年前开启的灵感遗产。
林务局局长兰迪·摩尔在一份声明中表示：“搭乘‘阿尔忒弥斯’任务飞行的种子将很快成为在全国各地校园和机构中茁壮成长的月球树。“这些未来的月球树，就像它们的前辈一样，是强大的象征，表明当我们下定决心去做一件事时，就没有什么能阻碍我们。它们将激励未来的科学家，他们的研究是我们林务局所有工作的基础。”
