据一项近期研究的作者称，一份月球“藏宝图”可以指引探险家找到月球上的冷冻资源，这些资源可以提供制造燃料和其他必需品的关键成分。
研究团队利用月球勘测轨道飞行器（Lunar Reconnaissance Orbiter）十多年的地表温度数据，绘制了月球上的“冷阱”区域——这些区域的温度足够低，可以存在固体二氧化碳（CO2），这与我们在超市里买到的干冰是同一种物质。这些“宝藏”有望用于制造火箭燃料、食物、材料以及为月球探险家提供氧气。
首席研究作者、任职于亚利桑那州行星科学研究所（Planetary Science Institute）的夏威夷行星科学家Norbert Schorghofer表示，冷阱一直是月球探索的近期焦点，因为专家们预计会在这些地方找到水。
尽管目前还没有人能够证实这些冷阱中是否存在二氧化碳冰，但这项研究支持了月球上存在永久阴影且极寒区域的观点，这些区域的冰可以得以保存。此外，月球上存在二氧化碳的直接证据也已存在。2009年，美国宇航局的月球陨石坑观测与传感卫星（LCROSS）蓄意将一块火箭残骸高速抛入月球陨石坑，制造了一个喷射到太空的物质羽流。探测器随后分析了该羽流，并探测到了二氧化碳和水分子。
Schorghofer说，这一事实，加上新的寒冷区域地图，意味着“这些冷阱确实应该含有二氧化碳”。但是下一步需要的是一个任务去实地勘探和验证。
在高于某个特定温度时，太空中的水冰和二氧化碳冰会升华，直接从固态转变为气态。在一些冷阱中，二氧化碳冰的升华速度非常缓慢——每十亿年最多损失几厘米的深度。这意味着，至关重要的是，月球上的冰应该会累积，因为月球收集冰的速度比它消失的速度更快。
仅在南极地区，就有约6,000平方英里的水冰冷阱。但二氧化碳需要更低的温度才能保持冷冻，而这些更寒冷的区域更难找到。Schorghofer的团队在《地球物理学研究快报》（Geophysical Research Letters）上报道称，他们在南极地区阴影笼罩的陨石坑中发现了79平方英里的冰冷阱，这些区域可能存在固体二氧化碳。他们还发现了一个听起来显而易见的事实——那里的任何冰在夏天月球温度略有升高时都会融化得更快。
科罗拉多大学博尔德分校（University of Colorado at Boulder）的行星科学家、对月球极地冰特别感兴趣的Paul Hayne（未参与此项研究）表示，这些区域——月球上一些最寒冷的地方——代表了一个相对较大的、二氧化碳可以稳定存在的区域，考虑到其易挥发性。
Hayne说，这些冷阱位于“阴影中的阴影”里，至少在过去十亿年里没有见过阳光。科学家们此前就知道这些区域的存在，但不知道它们有多冷或多广阔。
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他说，尽管这项研究提供了一份冷阱的“藏宝图”，但获取和提取二氧化碳是另一回事。
Hayne表示，未来的着陆器和宇航员任务可能会发现许多比从轨道上看不见的、更小的冷阱。他对研究者们能够通过他们的研究“发现”这些地方感到特别兴奋。尽管月球上的碳含量很少，但它是一种非常有用的元素。他说，甲烷——近来SpaceX火箭的首选燃料——可以由二氧化碳制成。
Schorghofer说，月球上的二氧化碳究竟来自哪里并不确定。其中大部分可能由富含不同种类冰的彗星沉积而来，他也补充说，富碳陨石撞击月球表面也可能通过化学反应产生二氧化碳。月球也可能在“释气”，让被困在地下深处的二氧化碳慢慢到达地表。
Schorghofer说，月球上的碳含量非常少，对其的寻找可能“就像地球上早期的石油勘探”。他说，那时人们在寻找高浓度的碳氢化合物，“现在我们正在寻找高浓度的碳。”
