有害的微塑料不仅可以在肺部、血液和胎盘中检测到，根据发表在《毒理学研究》杂志上的一项研究，它们还存在于人类睾丸中。
研究人员获得了23个死后人类睾丸和47个来自兽医绝育手术的宠物狗睾丸，然后使用一种称为热解-气相色谱/质谱法（Py-GC/MS）的工艺，将样本加热至分解。然后利用高灵敏度设备将剩余物质分离并检测是否存在微塑料。
结果令人非常担忧。所有接受调查的睾丸——无论是狗还是人的——都含有可测量的微塑料物质。尽管研究人员指出其来源之间存在“显著的个体差异”，但人类睾丸的塑料浓度平均值几乎是狗的三倍——每克330微克，而狗为123微克/克。他们还在睾丸中发现了12种不同的微塑料，其中聚乙烯（用于制造塑料瓶和袋子）是最常见的。
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“起初，我怀疑微塑料是否能穿透生殖系统，”该研究的合著者Xiaozhong Yu在最近接受《卫报》采访时表示。“当我第一次收到狗的检测结果时，我感到很惊讶。当我收到人的检测结果时，我更加惊讶。”
研究人员表示，这些新发现可能进一步支持一个目前的理论，即微塑料正在导致全球精子数量的普遍下降。例如，PVC也被检测到存在于睾丸中，并与干扰生殖细胞生成和内分泌问题有关。虽然微塑料的全部健康影响尚未可知，但证据强烈表明，这些颗粒会增加心脏病发作和中风的风险，以及组织炎症等其他并发症。
人类样本的年龄范围是从16岁到88岁的男性，但研究团队对年轻一代表示特别担忧，因为全球产生的塑料污染量在过去几十年里持续上升。这是令人不安的消息，但考虑到微塑料现在已经可以在海底和珠穆朗玛峰顶上发现，它们也存在于更私密的身体部位，这可能并不令人意外。
