1974年11月下旬，考古学界发生了巨变。科学家们在埃塞俄比亚发现了一个保存了40%的年轻女性南方古猿（Australopithecus afarensis）化石，并将其命名为“露西”（Lucy）（以纪念在挖掘现场反复播放的披头士一首著名歌曲 ）。这种 古代人类祖先 物种生活在370万至300万年前的东非，能够用两条腿站立和行走，这远早于最早石器的制造。虽然露西和她的同类比智人（Homo sapiens）矮小，更像猿类，脑容量也更小，但她们展示了像人类一样的生物在地球上 进化和漫步 了多久。
就在最近，科学家们发现，安放在 埃塞俄比亚国家博物馆 特殊保管箱内的露西化石，可能比我们想象的更像我们，并且腿部肌肉相当发达。根据6月13日发表在《 英国皇家学会开放科学杂志 》上的一篇新论文，露西能够像人类一样直立行走。
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此前，古人类学家对露西的双足站立姿势存在分歧。有些人认为她可能像今天的黑猩猩一样，弓着背摇摇摆摆地行走。然而，剑桥大学古人类学研究助理Ashleigh Wiseman创建了3.2百万年前的南方古猿（Australopithecus afarensis）腿部和骨盆肌肉的三维模型。在重建了这位古代人类祖先每条腿的36块肌肉后，她发现露西的站姿与人类非常相似。
她不仅能像智人一样行走，而且比我们肌肉发达得多——她的小腿和脚踝肌肉比现代人类大两倍以上。特别是她的脚踝肌肉，有74%是肌肉，而我们现在的物种中，脂肪和肌肉的平均比例为50/50。
然而，考虑到古代人类祖先生活的世界，这也不足为奇。Wiseman在一份声明中说，为了在300万年前的东非生存，露西和她的同类必须在林地草原上游荡，同时还要快速地 攀爬森林树冠 。
“我们现在是唯一一种能够双膝伸直站立的动物。露西的肌肉表明，她在双足行走方面和我们一样熟练，同时可能也擅长在树上活动，”Wiseman补充道。“露西很可能以一种我们今天在任何现存物种身上都看不到的方式行走和移动。”
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3D模型此前曾被用来重建其他已灭绝物种的肌肉。事实上，Wiseman提到，这种方法帮助古生物学家弄清了 霸王龙惊人缓慢的奔跑速度 。但是，重建我们祖先的体格，能让我们看到我们走了多远——以及随着生活方式的改变，我们失去了多少肌肉。
“当然，在化石记录中，我们看到的只是光秃秃的骨头，”Wiseman告诉 CNN。“但是肌肉能让身体活动起来——它们让你能够行走、奔跑、跳跃甚至跳舞。所以，如果我们想了解我们的祖先是如何移动的，我们首先需要重建他们的软组织。”
