五大湖已夺走了数千人的生命和船只。确切数字将永远无法知晓，但历史学家估计，自17世纪以来，约有6000艘船只上的2.5至3万人溺亡。尽管存在不确定性，但专家们确实知道有记载以来最致命的一次沉船事故：“埃尔金夫人”号。1860年9月8日，这艘明轮蒸汽船在密歇根湖芝加哥以北航行时与另一艘船相撞。事故造成300多人死亡，这段悲剧被载入文化记忆，甚至启发了一首民谣。
然而，尽管“埃尔金夫人”号破败的残骸仍沉睡在密歇根湖一英里长的湖床上，但一件保存完好的珍贵文物却重现天日。近165年后，一块纯金怀表已被归还给船上遇难者之一的家人——这位男士因自身原因而闻名。
图画新闻之父
赫伯特·英格拉姆于1811年5月27日出生在英格兰林肯郡的一个屠夫家庭。在开始印刷学徒和熟练工生涯后，英格拉姆开始注意到，报纸在包含插图时销量往往更好。然而，在他能对此采取行动之前，他需要资金。
幸运的是，英格拉姆在1842年凭借他新获得的专利“帕尔氏长生药丸”开始积累财富。英格拉姆声称他的补充剂是基于传说中的托马斯·帕尔的配方，据说他活到了152岁。帕尔氏长生药丸实际上并没有任何医疗功效，但收益确实帮助资助了一项具有实际效果的事业。
在涉足制药业不到一年，英格拉姆就创办了《伦敦图解新闻》。与竞争对手不同的是，《伦敦新闻》在每期周刊中都以醒目的插图和图像为特色。它的成功为模仿者铺平了道路，英格拉姆现在被誉为图画新闻之父。到1860年，英格拉姆不仅是一位杰出的商人，还是英国议会议员。
不幸的是，这些在五大湖面前都不算什么。在前往美国为《伦敦图解新闻》搜集新素材期间，英格拉姆和他的一个儿子一同遇难，成为“埃尔金夫人”号上数百名乘客中的一员，在沉船事故中丧生。
重现与归乡
又过了129年，海上考古学家才重新发现了“埃尔金夫人”号的残骸。专家们前往现场记录船只遗骸，包括1992年的荷兰历史学家瓦莱丽·范·希斯特。但她不知道的是，另一组潜水员也曾最近访问过“埃尔金夫人”号——他们带着一件纪念品回到了陆地。
“地点泄露了，三名潜水员……发现了一块怀表。一块金怀表，一次非凡的发现，”范·希斯特告诉密歇根当地新闻媒体Fox 17。
这件文物被隐藏在储藏室里长达30多年。在修复好怀表后，发现者联系了范·希斯特，请她帮忙确定其主人。幸运的是，怀表提供了重要线索——表坠上刻有“H.I.”的缩写。进一步的研究表明，赫伯特·英格拉姆的后裔仍居住在英国。在联系到他们并确认了怀表的来源后，范·希斯特得知他家乡的博物馆恰好正在筹建一个关于他的展览。
“他们没有任何实物展品，而我却能提供一件展品，而且是赫伯特·英格拉姆的私人怀表，”范·希斯特向Fox 17解释。“这是一次非同寻常、巧合的事件。”
怀表现已由位于英格拉姆家乡英国林肯郡波士顿的博物馆策展人保管，他的家人和公众现在可以参观这件象征着历史辉煌与悲剧的实物遗物。
“归还这块怀表是正确的事情，”范·希斯特说。“这提醒人们，沉船事故影响了人们，影响了家庭，这表明165年后，我们依然关心。人们关心那些失踪的个体。”
