人类天生具有哭泣和微笑的本能，但并没有接吻的本能。过去，我们的祖先突发奇想，将嘴唇贴在一起，并称之为浪漫。虽然我们可能不知道谁第一个亲吻，但关于这些热烈时刻的古代记载帮助我们拼凑出人们何时开始唇吻。
我们目前普遍接受的最早的接吻证据是公元前 1500 年写于印度的宗教文本。虽然当时没有正式的“接吻”一词，但像“年轻的家主反复舔舐年轻女子”和情人“嘴唇相贴”这样的句子暗示了非柏拉图式的关系。但接吻是否就从那时开始仍有争议。事实上，对古代美索不达米亚（现代伊拉克和叙利亚）一份被忽视的文本集的研究表明，人们接吻的历史比这还要久远。
今天发表在《科学》杂志上的一篇新视角文章的作者引用了这些文本，他们认为浪漫的亲吻发生的时间比历史学家最初预测的早了 1000 年。随着接吻变得越来越普遍，古代医学记录揭示了通过唇对唇接触传播的病毒的广泛传播。
“鉴于我们对人类接吻历史的了解以及动物王国中观察到的许多类似的接吻行为，我对这些发现并不感到惊讶，”《接吻的科学》一书的作者 Sheril Kirshenbaum 说，她没有参与这项研究。“无论是否浪漫，接吻都在许多有意义的方式上影响着我们的身体和大脑，引导着我们的情感和决定。”
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公元前 2500 年，古代美索不达米亚人留下的泥板描述了两种接吻方式。第一种是友好-父母式的吻。人们亲吻长辈的脚或地面，以示尊敬或顺从。
第二种是唇吻，带有更具情色和亲密的意味。然而，这种接吻方式存在一些文化期望。在美索不达米亚，公开亲吻（PDA）不被提倡，浪漫的亲吻是已婚夫妇之间的行为。未婚者之间的接吻是禁忌，被认为是屈服于性诱惑。那些不应有性生活的人，例如女祭司，如果接吻，她们的说话能力可能会丧失。“需要这样的规范表明，浪漫的接吻肯定已经在社会上广泛存在，”哥本哈根大学亚述学家（研究古代美索不达米亚语言和文明的人）兼该研究的首席作者 Troels Pank Arbøll 解释道。
随着越来越多的人开始唇吻，古代医学文本描述了症状类似于通过口对口接触传播的病毒性感染的疾病。作者指出，这与古代人类遗骸的 DNA 分析检测到的病毒（如单纯疱疹病毒 1 型、EB 病毒和人细小病毒）相符。这三种病毒都通过唾液传播。
例如，一种古美索不达米亚人称为 bu’šānu 的疾病。这种感染涉及口腔区域内或周围的溃疡。这个名字也暗示被感染的人可能有口臭。Arbøll 认为 bu’šānu 与疱疹有多种相似症状，但他警告人们不要做任何假设。“就像所有古代疾病概念一样，它们并不与任何现代疾病一一对应，在应用这些现代识别时应该非常谨慎。像 bu’šānu 这样的疾病概念可能包含了多种现代疾病。”
美索不达米亚人可能没有想到传染病是通过接吻传播的，因为医学文本中并未提及。然而，他们有一些受宗教影响的污染观念，促使他们采取一些措施来避免疾病传播。例如，一份约公元前 1775 年的信描述了一位宫廷后宫中的妇女身上长满了皮损。他们假设它具有传染性，因此避免饮用她喝过的杯子、睡她的床或坐在她的椅子上。
研究结果表明，这种接吻形式并非起源于单一地点。美索不达米亚、印度和其他社会分别学会将唇吻与浪漫联系起来。Arbøll 说，其他地区可能也学会了接吻，但没有书面工具来记录这种行为。这就引出了一个问题：在古代世界，性吻的传播范围有多广。
一些专家对接吻的普遍性不太确定。未参与该研究的拉斯维加斯内华达大学人类学教授 William Jankowiak 指出，书面记载的接吻行为通常出现在复杂的社会中，而在生活在小型狩猎采集群体中的人中则较少。也很难确定浪漫的亲吻是否在多种社会阶层中存在，还是仅限于古代文明的精英阶层。此外，其他因素，例如生活在热带地区还是寒冷地区，也可能影响人们是否愿意唇吻。
要了解接吻的古代历史，我们还有很长的路要走。但这项研究确实澄清了一件事——我们的祖先进行的各种亲吻，很可能是导致口唇疱疹和其他通过接吻传播的疾病成为当今全球性问题的原因。
