美国国家航空航天局（NASA）局长提名人贾里德·艾萨克曼认为，美国可以同时进行载人登月和载人火星任务。在亿万富翁企业家艾萨克曼于4月9日举行的参议院确认听证会上，他提出了这一雄心勃勃的目标，这与专家们长期以来对安全可行的太空扩张轨迹的看法相悖。
“正如总统所说，我们将优先考虑载人火星任务。在此过程中，我们也将不可避免地具备重返月球的能力，”艾萨克曼在周三的开场发言中表示。“我们不必做出‘月球还是火星’的二元选择。或者‘月球必须先于火星’。我认为我们可以同时推进这些努力，”他在后来的质询中补充道。
联邦法律明确指示NASA局长“建立一个在月球空间或月球上发展可持续人类存在的计划，包括一个强大的先导计划，以促进探索、科学、商业和美国在太空的领先地位，并作为未来探索火星和其他目的地的跳板。”
“如果这是法律，我将致力于遵守，”艾萨克曼在被多次要求确认他对该法规的理解后说道。
长期以来，重返月球被视为尝试载人火星任务之前的一个必要步骤。后勤和技术上的考量不计其数，但归根结底，这就像是学习走路，然后才尝试跑马拉松。
“我们将学习如何在月球上利用资源，以便将来能够建造东西，”前NASA局长比尔·纳尔逊在2022年的一场新闻发布会上说道。“不是远在二十五万英里之外，也不是三天旅程——而是远在数百万英里之外，需要数月甚至数年的旅程。”
与此同时，还有这些事业的资金问题。NASA在2016年国际环境系统会议上提交的一项研究估计，将宇航员送往火星的成本约为半万亿美元，外加20亿美元的生命支持系统费用。今年3月，特朗普总统的“政府效率部”（DOGE）指示NASA从其申请的253亿美元2025年预算中削减4200亿美元的“不必要合同”。当被问及对削减资金和人员的看法时，艾萨克曼表示他“不熟悉”细节。
“NASA拥有一笔相当可观的预算……我相信我们可以做到近乎不可能的事情。”
在1965-66年达到顶峰时，NASA的资金约占联邦预算的4%，但在随后的几十年里，这一比例稳步下降。2024年，仅有0.5%的联邦预算被划拨给该机构。
