苏尼·威廉姆斯去年抵达国际空间站时，并没有计划进行太空行走——但她当时也没有计划让她的八天行程变成十个月的驻留。
在撰写本文时，威廉姆斯和国际空间站的乘员尼克·海格正在进行NASA一年来首次的太空行走。两人计划在太空中停留约6.5小时，在那里他们将对一些长期拖延的外部维修和设备评估进行工作。
NASA在其周三的太空行走预览中解释说：“两人将拆卸和更换一个速率陀螺组件，该组件有助于为空间站提供定向控制，安装补丁以覆盖一个名为NICER（中子星内部成分探测器）的X射线望远镜受损区域的光滤光片，并更换一个用于国际对接适配器上导航数据的反射器装置。” “两人还将检查可用于未来阿尔法磁谱仪维护工作的通道区域和连接器工具。”
对于威廉姆斯和她的原任务搭档巴奇·威尔莫尔来说，这是一次意外的停留。两人于2024年6月5日乘坐波音公司（严重推迟）的Starliner飞船，从佛罗里达州卡纳维拉尔角附近的NASA肯尼迪航天中心发射升空。然而，在与国际空间站对接后不久，任务工程师检测到Starliner的推进器出现多个问题，导致宇航员的返回时间表变得不确定。最终，团队决定稳妥起见，远程操控波音公司的第一艘商业飞船返回地球，让威廉姆斯和威尔莫尔在技术意义上并非“滞留”，但确实没有立即回家的交通工具。
在对国际空间站的乘员日程进行一些调整后，NASA宣布两人将替换原本计划参加该机构SpaceX Crew-9换班任务的两名宇航员。然而，Crew-9任务也已被推迟。威廉姆斯和威尔莫尔目前预计将在三月下旬或四月上旬返回地球。在此期间，宇航员们在国际空间站上通过协助多项在轨实验，以及给植物浇水和维修尿液泵来保持忙碌。
NASA最初预计去年夏天与宇航员特蕾西·C·戴森和马特·多米尼克进行太空行走，但由于其中一人报告了“太空服不适问题”而取消了任务。进一步检查发现太空服的冷却回路出现了泄漏，导致水滴入气闸舱。此问题现已修复，允许今天的太空行走按原计划进行。这是威廉姆斯第八次太空行走，她此前曾于2006-2007年在国际空间站服役。
对于那些为威廉姆斯的Starliner搭档感到嫉妒的人，请放心——巴奇·威尔莫尔也在下周与威廉姆斯一起进行另一次太空行走，他将离开国际空间站。
