NASA宇航员巴奇·威尔莫和苏妮·威廉姆斯的国际空间站“意外”漫长驻留仍在继续。自6月抵达以来，由于波音“星际客机”首次运输任务期间出现技术故障，两人一直留在国际空间站。经过数周的故障排除，该飞船终于在9月7日完成了在墨西哥白沙太空港的一次无人遥控降落。但在此之前，一位天文学摄影师在“星际客机”停靠国际空间站期间，在高空拍下了一些照片，从独特的视角展示了国际空间站和波音公司的飞船。
Felix Schöfbänker于12月12日将他的照片上传到天文学摄影托管网站Astrobin。他解释说，这些照片是在9月5日拍摄的，大约在“星际客机”与国际空间站分离并返回地球前的48.5小时。拍摄快照时，两艘飞船都位于距离地球270-287英里（约435-462公里）的高空。Schöfbänker 使用了 Lacerta PlanetPro178GM 成像相机及其他设备捕捉了这些画面。
这并不是Schöfbänker第一次成功拍摄到高空轨道飞行器。尽管国际空间站和“星际客机”都是公开项目，但要一窥更隐秘的计划需要更多的分析和规划。例如，在8月，Schöfbänker成功拍摄到了中国的“神龙”，这是一款高度机密的、可重复使用的航天飞机，目前仍在绕地球飞行。尽管对业余观察者来说画面有些模糊，但新的照片暗示了这款实验性飞行器的一些额外细节，包括似乎是底部的一对太阳能电池板，它们可能有助于为该飞机在多年的任务中提供动力。
[相关：中国超级秘密航天飞机现身欧洲上空。]
像Schöfbänker最近拍摄的照片这样独特的国际空间站图像，也提醒我们这个轨道上的庞然大物正在“借用”时间。这个长356英尺（约108米）、重450吨的栖息地和研究设施已连续运行超过25年，并开始出现老化的迹象，如软件故障和船体上的微观泄漏。尽管距离最终退役还有几年（而且比最初预期的要晚），据报道，SpaceX将建造一艘名为“美国脱轨器”的无人飞行器，其唯一目的是与国际空间站相撞，将其从轨道上撞出，使其进入地球引力范围。从那里，NASA将确保时机和计算确保空间站在大气再 entry 时烧毁，届时任何幸存的碎片将落入太平洋一个偏远的地区，即“尼莫点”。
无论如何，目前的计划为Schöfbänker这样的太空爱好者留下了充足的时间，让他们可以在国际空间站结束其历史性任务之际，再捕捉几张照片。
