假日季已经到来，对我们许多人来说，这意味着要飞越全国去看望家人，或者——如果运气好的话——飞越世界去逃避严冬。无论哪种情况，在美国登机，都会听到熟悉的指令，要求将便携式电子设备调至飞行模式或完全关闭。
这项政策长期以来的理由是，手机可能会干扰飞机系统。但欧盟已于 2022 年取消了其在飞机上使用手机的长期禁令——那么，为什么美国人仍然被要求使用飞行模式呢？
Richard Levy，一位航空顾问，曾作为美航的飞行员工作了几十年，现任西南航空的教练，他说，FAA 的官方说法仍然是，手机信号可能会干扰飞机的通信和导航设备。（FAA 本身只是将《流行科学》杂志的查询转至了要求乘客遵守所有机组人员安全指示的法规，并未进一步置评。）
“可能”（could）这个词在这句话中显然有很多含义；那么实际风险是什么呢？Levy 表示，至少在现代飞机上，干扰导航设备的风险非常小。“在最新的波音和空客飞机上，”他解释道，“导航设备[依赖] GPS，与汽车一样。我不能说[手机干扰该系统的]几率是零，但它们接近于零。”
至于通信设备，看看 FAA 在此问题上的指导意见会很有启发性，该意见包含在关于“飞机上使用便携式电子设备”的咨询通告 91.21-1D 中。该文件对 FAA 的相关思路有所体现——特别是“历史”部分，其中解释了该禁令“于 1961 年 5 月设立，禁止操作调频 (FM) 接收器，因为它们被认为会干扰飞机导航和通信系统的运行。”
至少，这完全说得通，因为飞机通信频率和 FM 广播都使用电磁频谱 VHF 区域非常相似的部分。在世界大部分地区（包括美国），FM 广播使用的频率在 87.5 MHz 到 108 MHz 之间，而飞机通信频率大约从 120 MHz 开始。那么，有人试图在机舱里听便携式收音机可能会引起问题，这是完全可能的。
然而，手机使用的频率远高于 FM 广播。最低频率的蜂窝频段底部为 698 MHz，而现代的 4G 和 5G 网络主要使用 GHz 范围内的频率。因此，手机引起问题或干扰航空通信似乎极不可能。FAA 本身已经委托进行了两项研究——一项在2006 年，一项在2012 年——均未发现手机信号会干扰飞机系统的证据。
尽管如此，仍有一些关于手机干扰通信设备的轶事。今年早些时候，一名飞行员在 TikTok 上描述了他如何经历了耳机干扰，他说这感觉像是“一只蚊子”在他的耳朵里。“如果飞机上有 70、80、150 人，”他说，“即使有三四个人的手机开始尝试连接到无线电塔以接收来电，它也会发出无线电波。这些无线电波有可能干扰飞行员使用的耳机的无线电波。”
Levy 对此怎么看？“向我证明，”他说，“[飞行员]知道是手机[造成了干扰]。静电可能是由各种各样的东西引起的。我对此非常怀疑。”
那么，美国为什么如此不情愿取消禁令呢？几位评论员对美国当局在此问题上“真正”的固执原因进行了猜测，这些原因与科学无关，更多地与实用性有关：例如，《Gizmodo》今年早些时候推测，持续禁止使用手机“完全是为了防止航空冲突”（air rage）。（2012 年的 FAA 研究支持了这一观点，该研究呼吁就此问题征求公众意见——收到的 148 条评论中有 79 条反对取消禁令，并且“这些评论中表达的主要担忧是，乘客使用手机的语音通话将导致其他乘客感到恼怒和分心。”）
Levy 是否认为这些说法有道理？“我认为有，”他说。“你我曾在杂货店，有人说话声音太大。他们不是故意的——但请小声说话，或者去你的车里，或者去公园。”当然，在飞机上，没有这样的逃避之处，想象一下被困几个小时，坐在中间座位，夹在两个大声谈论他们创业想法的人之间，这听起来像是一种全新的地狱。
Levy 还建议，当局可能会认为乘客注意力不集中是一个问题：“他们不希望人们在使用手机时分心，另一个原因是[他们]希望乘客注意飞行安全讲解。”就他而言，他对这个论点不太在意：“欧洲也有安全讲解，人们也会注意[这些]。”
那么，禁令被取消的可能性有多大？Levy 表示，乘客不应抱太大希望。禁止使用手机的决定不是由航空公司自行决定的；它载于《美国联邦法规》（Code of Federal Regulations）的两个独立章节中（具体而言是第 14 卷，涉及航空航天，以及第 47 卷，涉及电信）。前者由 FAA 发布，后者由 FCC 发布，这意味着两个联邦机构必须决定改变它们各自在此问题上的立场。
FAA 和 FCC 并非唯一反对任何政策变更的强大组织；Levy 认为工会也可能乐于维持现状。他说，在商业航空业，“工会[仍然]拥有很大的权威。我不知道航空公司员工工会是否在请愿 FAA[保留禁令]”，但如果他们这样做，他们将拥有很大的游说能力。”
然而，他说，归根结底的问题是，“美国在这方面非常保守。我猜他们正在等待某种数据来[确切地]证明[没有风险]。”
这个故事是《流行科学》“问我们任何问题”系列的一部分，我们在这里回答你最离奇、最烧脑的问题，从日常问题到异想天开的问题。有什么你一直想知道的吗？问我们吧。
