在中欧生活的一群冰河时代的狩猎采集者，可能早在六岁时就在脸上佩戴了脸颊穿孔。虽然最近发表在《古老石器时代考古学杂志》上的研究作者不是唯一提出这一理论的研究人员，但他可能是第一个将其与一个长久存在的谜团联系起来的人——那就是从 29,000 年前社区遗址中发掘出的几乎所有牙齿样本上发现的奇怪磨损。
巴甫洛夫人以巴甫洛夫山地区命名，该地区横跨奥地利北部和波兰南部，是旧石器时代晚期文化，以其精湛的石器时代技术和工具而闻名。自 1952 年该群体被发现以来，考古学家们已经发掘出许多文物，如矛头、挖掘工具和骨针。这些还包括遗骸，例如保存完好的牙齿，其中许多牙齿显示出一个令人费解的细节——大多数青少年和几乎所有成年人的单侧或双侧脸颊都有磨损迹象。正如Gizmodo周二报道的那样，研究人员此后提出了多种关于这些损伤的理论，包括使用鹅卵石来诱发唾液分泌以缓解口渴。
但根据葡萄牙科英布拉大学史前实验室 (CIAS) 的生物人类学家 John Willman 的说法，这种损伤可能源于一种文化成年礼的后遗症。
“在我攻读博士学位期间，我一直对巴甫洛夫遗址个体犬齿和颊齿表面的奇怪磨损感到着迷。除了咀嚼表面的正常磨损外，它们的‘颊侧’（脸颊）表面还有平坦的磨损平面，”Willman 在他个人博客的配套文章中写道。
Willman 接着解释说，牙釉质磨损让他想起了一些面部穿孔，特别是唇钉造成的类似结果。他还注意到“有趣的证据”表明存在牙齿拥挤和扭转，他认为这可能是由穿孔造成的压力引起的。
“基本上与戴牙套或保持器来矫正牙齿的情况恰恰相反，”他写道。
在分析了牙齿记录后，Willman 指出，巴甫洛夫人可能从 6 到 10 岁开始接受唇钉穿孔，随着年龄增长，作为文化成年礼的一部分，会添加更多穿孔。但仍缺少一个（或多个）重要环节——穿孔饰品本身。
“接受我提出的唇钉使用假说的最困难的方面之一是，我们在墓葬中没有找到任何唇钉！”他周一写道。
然而，考虑到年代久远，这很可能是可以预料的。Willman 推测，这些穿孔可能使用了易腐烂的材料，如皮革或木材，或者它们是在社区内代代相传，而不是随个体一起埋葬。与此同时，Willman 分享了他的希望，即在其他文化中能够发现支持这一假说的类似文物。
“无论是什么原因导致了这种奇怪的牙齿磨损，很明显，巴甫洛夫人共享了一种产生了这种磨损的行为，而这本身就相当非凡，”他说。
