哈勃太空望远镜于 30 多年前，即 1990 年发射升空，近日拍摄到一个奇特的巨大气泡，它位于距离地球 170,000 光年的一个星云中。该气泡位于 N44 星云内，这是一个极其庞大、直径 1,000 光年的星云，充满了各种年龄和大小的恒星、氢气云，而这个巨大的气泡则位于其中心。
这个被称为“超级气泡”的结构，直径达 250 光年，科学家们对它的形成原因尚不完全确定。这个星云内部点缀着恒星的黑暗空旷区域仍是个谜，尽管至少有一种理论解释了这种空洞的中心。一种理论认为，气泡内的巨大恒星产生的星风可能吹散了周围的气体，形成了这个斑块。但并非该理论的所有解释都完全说得通，因为在气泡内测得的风速似乎不足以做到这一点。
另一种更令人信服的理论认为，这个气泡很可能是由多次链式反应的恒星形成事件造成的，因为气泡内的恒星与气泡边缘的恒星相比，年龄跨度很大。星云因其中充满的电离气体冷却而发光，从高能态降至低能态。无论其起源如何，这个气泡都一如既往地令人着迷。
