你把它们扔进包里,或者放在车里。你大量购买,因为它们非常容易丢失。你开车时戴着它们,走路时戴着它们,运动时也戴着它们。当然,你从未想过它们的起源故事:为什么你要想?它们不过是你那副旧的、磨损的飞行员眼镜,经典的雷朋眼镜,或者是一副迷人的猫眼眼镜。它们就是你的太阳镜。
然而,这种日常生活中随处可见的科技产品有着悠久的历史。经过数个世纪,这种不起眼的配饰才从因纽特人的雪地护目镜,演变为中世纪中国的石英镜片,再到18世纪的染色眼镜,直至今天的太阳镜。紫外线防护和偏光等创新技术极大地推动了它们的普及,尤其是在20世纪,太阳镜成为了飞行员、运动员以及户外工作者不可或缺的工具。好莱坞精英们也拥抱太阳镜,将其确立为毫不费力的酷感的终极配饰。
设计历史学家 Vanessa Brown 是诺丁汉特伦特大学的高级讲师,也是《Cool Shades: The History and Meaning of Sunglasses》(太阳镜的酷感:历史与意义)一书的作者,她表示,在定义什么是太阳镜之前,很难指出其起源。它们是“你戴在眼前以遮挡阳光的东西”吗?还是“由玻璃制成,佩戴在脸上,并且仅用于遮挡阳光,而不是(增强)视力问题”的东西?
已知最早的用于防晒的眼镜很可能起源于古代北极地区。数千年来,因纽特人和尤皮克人佩戴由骨头、浮木和海象牙制成的护目镜,镜片上有细小的眼缝,以防止雪盲症。

Julian Idrobo/Wikimedia, CC BY-SA 2.0
太阳镜的另一个早期例子可以追溯到12世纪的中国,当时的法官会佩戴烟熏石英镜片,以在审判中隐藏面部表情。这些矿物镜片也被用作视力辅助工具,开启了染色镜片用于改善视觉感知的悠久历史。[
帕森斯设计学院的时尚历史学家 Jessica Glasscock 表示:“太阳镜的早期历史源于矫正眼镜的历史。” 她也是《Making a Spectacle: A Fashionable History of Glasses》(塑造眼镜:眼镜的时尚史)一书的作者。
欧洲最早的矫正眼镜可以追溯到13世纪的意大利威尼斯——欧洲的玻璃制造中心。Brown 说:“最早的眼镜通常带有染色玻璃。人们常常认为它们是太阳镜,但实际上它们是矫正眼镜。”
直到大约1750年,才出现了专门用于遮挡阳光的染色眼镜。这些绿色染色玻璃镜片在威尼斯开发,安装在玳瑁框中,被贡多拉船夫广泛使用。剧作家和作词家 Carlo Goldoni 曾著名地佩戴它们,这种眼镜因此被称为Goldoni 眼镜。
Brown 说,Goldoni 眼镜令人惊讶的是,“它们呈现出一种非常现代的风格”,甚至连至今仍随处可见的玳瑁框也保持不变。
Glasscock 说,大约在这个时候,人们对眼镜的兴趣开始激增:在18世纪,它们成为了“高科技配饰”。出现了“护眼器”,带有蓝色染色镜片的眼镜,被认为可以舒缓佩戴者。还有“观景镜”,也就是“嫉妒之眼”,可以让18世纪的贵族窥视超出他们视线范围的人。

工业革命促进了其他实用眼镜的发展,例如铁路眼镜。这些金属框玻璃镜片有灰色、绿色、蓝色和琥珀色,有助于保护眼睛免受风、尘和光线的侵害。

到了20世纪初,太阳镜真正开始流行起来。Glasscock 说,早期的太阳镜“最初是为驾驶、飞行——这些20世纪早期的激进、极具男子气概、工业化的运动而开发的”。这种与运动和创新的联系有助于将太阳镜与矫正眼镜区分开来,后者长期以来一直与视力障碍以及由此产生的身体虚弱联系在一起。正如 Glasscock 简洁地说:“你要有很好的视力才能飞行。” 太阳镜与运动能力之间的联系赋予了太阳镜新的文化魅力:太阳镜开始变得酷起来。
20世纪还见证了太阳镜的几项关键创新。20世纪初,德国眼镜制造商 Rodenstock 开发了能够屏蔽有害紫外线的染色镜片。几十年后,在20世纪30年代,美国发明家 Edwin Land 创造了偏光镜片,有助于减少眩光。Glasscock 说,偏光技术很快“成为了太阳镜的卖点,因为它开始大规模生产。”
在接下来的几十年里,太阳镜无处不在。Brown 说,到20世纪20年代末,太阳镜“已经大量销售”。十年后,1939年的一期《Popular Science》杂志刊登了一篇文章,宣称“前一年一场关于色彩鲜艳的太阳镜的狂潮席卷全国,并且正在再次蓬勃发展。” 到1948年,《The Optical Practitioner》报道称,大多数人都拥有一副太阳镜。
太阳镜之所以能迅速流行起来,部分原因在于它与飞行和英雄主义的联系。20世纪30年代,美国军方开发了名为“飞行员”的专用偏光太阳镜。如今标志性的太阳镜款式仿照了早期泪滴形的飞行员护目镜。Glasscock 说,在“两次世界大战之间,[飞行员眼镜]仅与飞行有关。但随着第二次世界大战的到来,它们带上了英雄主义的形象。” 当它们开始出现在百货商店的货架上时,突然每个人都可以戴着自己的飞行员眼镜感觉像个英雄。

20世纪初,太阳镜也成为好莱坞精英们的必备配饰。Glasscock 说,那里有许多迷人的明星,她们“在沙漠阳光下或在炽热的白色[电影]灯光下”,可以使用太阳镜。随着电影明星的照片在《Photoplay》等电影迷杂志上大量出现,普通人注意到了她们的太阳镜,也想要一副。太阳镜成为普通人体现好莱坞轻松酷感的途径。

太阳镜的魅力至今未减,如今它们仍然是衣橱里的必备单品。Brown 说,太阳镜在几十年里一直保持其“酷感”这一事实“很不寻常”。这不仅仅是因为它们是一个有用的工具。“经常下雨,但雨伞不总是有型的,”Brown 开玩笑说。
在一个如此频繁地要求我们展示自己并证明我们价值的世界里,太阳镜提供了一种稀有的逃避——它们邀请我们走出户外,享受阳光,自在地做自己。无需任何解释。只需戴上它们,我们就很酷。