你把它们扔进包里，或者放在车里。你大量购买，因为它们非常容易丢失。你开车时戴着它们，走路时戴着它们，运动时也戴着它们。当然，你从未想过它们的起源故事：为什么你要想？它们不过是你那副旧的、磨损的飞行员眼镜，经典的雷朋眼镜，或者是一副迷人的猫眼眼镜。它们就是你的太阳镜。
然而，这种日常生活中随处可见的科技产品有着悠久的历史。经过数个世纪，这种不起眼的配饰才从因纽特人的雪地护目镜，演变为中世纪中国的石英镜片，再到18世纪的染色眼镜，直至今天的太阳镜。紫外线防护和偏光等创新技术极大地推动了它们的普及，尤其是在20世纪，太阳镜成为了飞行员、运动员以及户外工作者不可或缺的工具。好莱坞精英们也拥抱太阳镜，将其确立为毫不费力的酷感的终极配饰。
设计历史学家 Vanessa Brown 是诺丁汉特伦特大学的高级讲师，也是《Cool Shades: The History and Meaning of Sunglasses》（太阳镜的酷感：历史与意义）一书的作者，她表示，在定义什么是太阳镜之前，很难指出其起源。它们是“你戴在眼前以遮挡阳光的东西”吗？还是“由玻璃制成，佩戴在脸上，并且仅用于遮挡阳光，而不是（增强）视力问题”的东西？
已知最早的用于防晒的眼镜很可能起源于古代北极地区。数千年来，因纽特人和尤皮克人佩戴由骨头、浮木和海象牙制成的护目镜，镜片上有细小的眼缝，以防止雪盲症。
Julian Idrobo/Wikimedia, CC BY-SA 2.0
太阳镜的另一个早期例子可以追溯到12世纪的中国，当时的法官会佩戴烟熏石英镜片，以在审判中隐藏面部表情。这些矿物镜片也被用作视力辅助工具，开启了染色镜片用于改善视觉感知的悠久历史。[
帕森斯设计学院的时尚历史学家 Jessica Glasscock 表示：“太阳镜的早期历史源于矫正眼镜的历史。” 她也是《Making a Spectacle: A Fashionable History of Glasses》（塑造眼镜：眼镜的时尚史）一书的作者。
欧洲最早的矫正眼镜可以追溯到13世纪的意大利威尼斯——欧洲的玻璃制造中心。Brown 说：“最早的眼镜通常带有染色玻璃。人们常常认为它们是太阳镜，但实际上它们是矫正眼镜。”
直到大约1750年，才出现了专门用于遮挡阳光的染色眼镜。这些绿色染色玻璃镜片在威尼斯开发，安装在玳瑁框中，被贡多拉船夫广泛使用。剧作家和作词家 Carlo Goldoni 曾著名地佩戴它们，这种眼镜因此被称为Goldoni 眼镜。
Brown 说，Goldoni 眼镜令人惊讶的是，“它们呈现出一种非常现代的风格”，甚至连至今仍随处可见的玳瑁框也保持不变。
Glasscock 说，大约在这个时候，人们对眼镜的兴趣开始激增：在18世纪，它们成为了“高科技配饰”。出现了“护眼器”，带有蓝色染色镜片的眼镜，被认为可以舒缓佩戴者。还有“观景镜”，也就是“嫉妒之眼”，可以让18世纪的贵族窥视超出他们视线范围的人。
工业革命促进了其他实用眼镜的发展，例如铁路眼镜。这些金属框玻璃镜片有灰色、绿色、蓝色和琥珀色，有助于保护眼睛免受风、尘和光线的侵害。
到了20世纪初，太阳镜真正开始流行起来。Glasscock 说，早期的太阳镜“最初是为驾驶、飞行——这些20世纪早期的激进、极具男子气概、工业化的运动而开发的”。这种与运动和创新的联系有助于将太阳镜与矫正眼镜区分开来，后者长期以来一直与视力障碍以及由此产生的身体虚弱联系在一起。正如 Glasscock 简洁地说：“你要有很好的视力才能飞行。” 太阳镜与运动能力之间的联系赋予了太阳镜新的文化魅力：太阳镜开始变得酷起来。
20世纪还见证了太阳镜的几项关键创新。20世纪初，德国眼镜制造商 Rodenstock 开发了能够屏蔽有害紫外线的染色镜片。几十年后，在20世纪30年代，美国发明家 Edwin Land 创造了偏光镜片，有助于减少眩光。Glasscock 说，偏光技术很快“成为了太阳镜的卖点，因为它开始大规模生产。”
在接下来的几十年里，太阳镜无处不在。Brown 说，到20世纪20年代末，太阳镜“已经大量销售”。十年后，1939年的一期《Popular Science》杂志刊登了一篇文章，宣称“前一年一场关于色彩鲜艳的太阳镜的狂潮席卷全国，并且正在再次蓬勃发展。” 到1948年，《The Optical Practitioner》报道称，大多数人都拥有一副太阳镜。
太阳镜之所以能迅速流行起来，部分原因在于它与飞行和英雄主义的联系。20世纪30年代，美国军方开发了名为“飞行员”的专用偏光太阳镜。如今标志性的太阳镜款式仿照了早期泪滴形的飞行员护目镜。Glasscock 说，在“两次世界大战之间，[飞行员眼镜]仅与飞行有关。但随着第二次世界大战的到来，它们带上了英雄主义的形象。” 当它们开始出现在百货商店的货架上时，突然每个人都可以戴着自己的飞行员眼镜感觉像个英雄。
20世纪初，太阳镜也成为好莱坞精英们的必备配饰。Glasscock 说，那里有许多迷人的明星，她们“在沙漠阳光下或在炽热的白色[电影]灯光下”，可以使用太阳镜。随着电影明星的照片在《Photoplay》等电影迷杂志上大量出现，普通人注意到了她们的太阳镜，也想要一副。太阳镜成为普通人体现好莱坞轻松酷感的途径。
太阳镜的魅力至今未减，如今它们仍然是衣橱里的必备单品。Brown 说，太阳镜在几十年里一直保持其“酷感”这一事实“很不寻常”。这不仅仅是因为它们是一个有用的工具。“经常下雨，但雨伞不总是有型的，”Brown 开玩笑说。
在一个如此频繁地要求我们展示自己并证明我们价值的世界里，太阳镜提供了一种稀有的逃避——它们邀请我们走出户外，享受阳光，自在地做自己。无需任何解释。只需戴上它们，我们就很酷。
