糟糕的发质状况只是生活的一部分。科学家们正开始更多地了解秀发的科学，例如它们与我们基因和其他生物特征的联系。白发老人可能因为干细胞缺陷而长出白发，而更好地了解卷发的独特特性则有助于创造更好的护发产品。
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现在，一项关于人类头皮发旋的基因图谱研究——发旋是头发以圆形模式围绕一个由毛囊方向决定的点生长的一簇头发——表明这些螺旋具有遗传基础。这项于 8 月 9 日发表在《皮肤病学研究杂志》(Journal of Investigative Dermatology) 上的研究发现，发旋受多种基因影响，并确定了四种相关的遗传变异，这些变异可能影响发旋的方向。
发旋是一种容易观察到的人类特征。头皮发旋模式通常由单旋或双旋以及发旋的方向（顺时针、逆时针或弥散）来定义。由于在一些神经发育异常的患者中观察到了非典型发旋模式，研究和理解发旋模式的遗传影响可能有助于科学家更好地理解一些重要的生物过程。
“我们对我们为什么长成现在的样子知之甚少。我们的团队一直在寻找导致各种有趣外貌特征的基因，包括指纹模式、眉毛厚度、耳垂形状和头发卷曲度。发旋是我们好奇的特征之一，”研究合著者、中国科学院的王思佳在一份声明中表示。王思佳专攻皮肤基因组学。
在这项全基因组关联研究中，研究团队使用了来自中国国家体质特征调查队列的 2,149 名个体的头皮发旋数据，并随后对来自泰州纵向研究队列的 1,950 名个体进行了重复研究。
他们发现了四种相关的遗传变异，这些变异很可能是影响发旋方向的候选者。它们可能通过调节毛囊的细胞极性来做到这一点，而颅神经管在其内的生长闭合也可能发挥作用。
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“普遍的观点是，发旋方向由一个单一基因控制，表现出孟德尔遗传。然而，我们的结果表明，发旋方向受到多个基因累积效应的影响，这表明是多基因遗传，”王思佳说。
据王思佳称，之前的研究曾假设发旋模式与神经发育异常之间存在关联，但本研究并未发现发旋方向与任何可观察到的神经、行为或认知特征之间存在显著的遗传关联。
“尽管我们对为什么我们长成现在的样子仍然知之甚少，但我们有信心，好奇心最终会驱使我们找到答案，”王思佳总结道。
