吉尼斯世界纪录于今年早些时候正式授予 Pepper X “世界上最辣的辣椒” 的称号，并于 10 月 9 日 公开了这一消息。Pepper X 的辣度平均为 269 万史高维尔单位（SHU）。在 SHU 量表上，零被认为是无味，而普通的墨西哥辣椒的辣度约为 5000 SHU。作为非食物类比较，自卫用的辣椒喷雾约有 160 万 SHU，而熊喷雾约有 220 万 SHU。
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南卡罗来纳州温斯洛普大学通过收集过去四年的样本，计算出了这个“破表”的史高维尔单位得分。Pepper X 呈黄绿色，带有凹槽和纹路。据 吃过它（的五位勇敢者） 称，Pepper X 在辣度稍退后会带有一丝泥土的香味。
它取代了卡罗莱纳死神（164 万 SHU）长达 10 年的统治地位，但两种辣椒都是由同一位辣椒专家培育出来的，旨在达到极高的辣度。Ed Currie 是 Puckerbutt Pepper Company 的创始人，自 2013 年鲜红色的卡罗莱纳死神首次获得称号以来，他一直在研究 Pepper X。
在培育新品种辣椒时，需要经过数年时间才能通过选择性育种使其产生所需的性状。杂交辣椒需要 大约 10 代 才能稳定下来，并具有可预测的性状和一致的果实。
Pepper X 是卡罗莱纳死神与 Currie 未披露的一种神秘辣椒杂交而成的。他的目标是创造一种极辣且带有一定甜味的辣椒。Pepper X 的辣度甚至让 Currie 这样的专家都疼得龇牙咧嘴。
“我感受了三个半小时的热辣。然后痉挛就开始了，” Currie 告诉《美联社》。“那些痉挛太可怕了。我趴在大理石墙上大约一个小时，淋着雨，痛苦地呻吟。”
辣椒中的 一种名为辣椒素的化学物质 是导致吃像卡罗莱纳死神或 Pepper X 这样的辣味辣椒时产生灼烧感的原因。人类和其他哺乳动物在食用辣椒素时会将其视为一种威胁，从而在全身发出强烈的灼烧信号。
根据田纳西大学流行病学家 Paul D. Terry 的说法，食用极辣食物的短期影响包括从享受热辣感，到嘴唇、舌头和口腔产生更令人不快的灼烧感。辛辣食物还会导致各种形式的消化道不适、头痛和呕吐，因此如果您出现这些症状，最好避免食用。
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辣椒素本身无害，除非大量食用。长期食用辣椒素可能不会造成伤害。一些专家普遍认为，辛辣食物 不会导致胃溃疡，但其 与胃癌的关系 尚不明确。
灼烧感还会 释放内啡肽和多巴胺。Currie 在戒除毒品和酒精成瘾后开始种植辣椒，他说 这种“兴奋感”对他来说是一种天然的“高潮”。他将自己培育的辣椒分享给医学研究人员，希望它们能被用于探索新的疾病治疗方法，或帮助那些饱受慢性疼痛或不适折磨的人。
更正（2023 年 10 月 21 日）：本文早期版本误称辣椒素除非大量食用否则是有害的。应改为辣椒素是无害的。
