澳大利亚和泛大洋洲地区以其美丽的海滩、崎岖的地形和令人难以置信的生物多样性而闻名。据澳大利亚气候变化、能源、环境和水部称，澳大利亚本身拥有超过一百万种动植物，其中60万到70万种在地球上其他地方找不到。
它曾经还是一个更大的生态游乐场。大约8万年前，这里还生活着已灭绝的巨型动物，或与今天发现的动物相似的巨型动物，它们曾经生活在该国的森林和平原上。这包括巨型袋熊的近亲。然而，在对这些有袋类动物的研究中，袋熊近亲的身份一直存在一些混乱。
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已灭绝的厚皮 theca 兽的遗骸通常被认为是澳大利亚的“巨型袋熊”，但它并不是最接近的袋熊近亲，因为它属于厚皮 theca 兽科，而不是袋熊科。但周一在《古生物学论文》杂志上发表的新研究详细介绍了真正巨型袋熊近亲Ramsayia magna遗骸的发现。
来自袋熊科的已灭绝的巨型袋熊比厚皮 theca 兽的化石标本更为罕见，这可能是该物种被忽视为真正的袋熊近亲的原因。它们与现代的有袋类动物有一些相似之处，但这一新发现表明Ramsayia magna是袋熊更近的祖先。
格里菲斯大学人类进化研究中心副教授、该研究的合著者朱利安·路易斯（Julien Louys）在一份声明中表示：“澳大利亚已灭绝的巨型动物不仅让澳大利亚人，也让全世界的人们惊叹不已。虽然厚皮 theca 兽是已灭绝的巨型哺乳动物中最具魅力的之一，但它通常被称为‘巨型袋熊’。但这并不正确，因为厚皮 theca 兽属于一个完全不同的科，这相当于说河马只是猪。”
对这个了解甚少的物种Ramsayia magna的大部分完整头骨的发现，帮助该团队重建了这种动物的外观、生活年代以及在澳大利亚的活动范围。
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Ramsayia magna的颅骨和下颌骨（下颚）化石于21世纪初在澳大利亚昆士兰州罗克汉普顿的下约翰逊洞穴被发现。随后在该洞穴进行的挖掘和该研究团队的分析证实，它属于这个难以捉摸的巨型动物物种。该标本具有广泛的颅骨窦，这是以前从未在巨型袋熊身上报道过的。
路易斯说：“这表明袋熊拥有一个大型、圆形的头骨，用于附着特定且强壮的咀嚼肌肉。这种巨型袋熊还拥有一根‘前颌骨刺’，这表明它有一个大型、肉质的鼻子。在这篇论文中，我们表明，所有真正的巨型袋熊首先进化出了巨大的体型，然后个体化地变得非常擅长食用不同类型的草。”
该论文还首次确定了该物种的年代。距今8万年，这比人类抵达澳大利亚（大约4万到5万年前）要早，但Ramsayia magna何时灭绝仍然未知。
