一群威斯康星州的海事历史学家和公民科学家在密歇根湖发现了一艘“显而易见”的沉船，它在那里被隐藏了近140年。该团队在威斯康星州贝利港附近的水域发现了这艘三桅木制帆船F.J. King号饱经风雨的残骸。
F.J. King号的残骸
1886年9月15日，144英尺长的F.J. King号从密歇根州埃斯卡纳巴出发，载有600吨铁矿石，目的地是芝加哥。它驶入威斯康星州东部多尔半岛附近的一场大风。狂风和10英尺高的巨浪撕裂了船体的木制接缝，船员们来不及排水。船长威廉·格里芬最终命令八名船员弃船。
9月16日凌晨2点，船员报告称F.J. King号的船尾（后部）高高翘起。这一变化导致铁矿石猛烈向前冲，甚至炸掉了船上的船舱。船体首先是船头朝下，沉入密歇根湖137英尺深处。所有船员后来都被帆船La Petite号救起，并带到贝利港。
几周后，卡纳岛灯塔看守威廉·桑德森报告说，F.J. King号的桅杆从水中露出，进入了航道。
从那时起，F.J. King号的残骸因其难以捉摸的特性而被称为“幽灵船”。绿湾海王潜水俱乐部甚至悬赏1000美元以发现它，这是在长达数十年的搜寻这艘“幽灵船”的漫长征程中。
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“我们中的几个人不得不互相掐一下”
首席研究员兼威斯康星州水下考古协会（WUAA）主席布伦登·拜洛德领导了该项目。来自美国中西部地区的二十名公民科学家和社区历史学家参与了这次激动人心的发现。他们使用了拜洛德多年来收集的数百份原始文件，并与之前的搜寻者进行了沟通。
“我们推测，船长在凌晨2点的黑暗中可能不知道自己在哪里，但灯塔看守者关于桅杆的航向和距离的记录很可能是准确的，”拜洛德说道。
搜索大约两个小时后，视频屏幕上出现了一个巨大的物体。WUAA的新DeepVision侧扫声纳显示出了船体的舱口。拜洛德随后利用这张图像测量了这个物体。它长140英尺，与King号的尺寸相符。
“我们中的几个人不得不互相掐一下，”拜洛德说。“在经历了所有先前的搜索之后，我们简直不敢相信我们真的找到了它，而且这么快。”
该团队部署了遥控潜水器，以便近距离查看残骸。
“我们的两名公民科学家驾驶遥控潜水器到达了残骸处，他们是自1886年以来第一批亲眼看到它的人，”拜洛德说。
拜洛德表示，F.J. King号保存完好并直立着，船体“保存得异常完好”，这是很不寻常的。通常，载有如此重载的船只一旦撞到底部就会碎成碎片。
F.J. King号的沉没地点也离灯塔看守者的原始记录不到半英里，这凸显了在一类搜索中原始文献的重要性。
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负责任的下一步
该团队已将发现报告给威斯康星州历史学会的海事考古项目。他们的工作人员随后也考察了残骸，对其进行记录，并创建了3D摄影测量模型。
该遗址的未来计划包括将其提名为州和国家历史遗迹名录。一旦被列入国家名录，其官方位置将对外公布。重要的是，该遗址受到州和联邦法律的保护，任何移除、毁坏、挪动或破坏文物或遗址的行为都是犯罪。
“发现一艘历史沉船，就意味着承担了重大的责任，”拜洛德说。“人们可能不会多想就从一艘匿名的旧沉船上取走一件文物，但一旦这艘船有了名字、有了故事、与社区有了联系，它就成为了社区历史的一部分，甚至是一个旅游景点。”
