对许多人来说，每周40小时工作制可能是一种精疲力尽的折磨。但新的研究支持了这样的观点：解决方案不一定在于改善心态、获得更好的睡眠，或者简单地忍耐。而是要转向四天工作制。证据呈现在7月21日发表在《Nature Human Behavior》杂志上的一项研究中。
每周五天、每天8小时的工作制是美国劳动活动家奋力争取来的胜利。这项法律保护是在几代人的基层组织、工会团结和牺牲之后才获得的——即使是今天，对于从事多份兼职或零工的人来说，这项权利也不是有保障的。即便如此，这并没有阻止许多劳工倡导者争取更大的工作场所权益。
近年来，越来越多的组织和专家开始倡导四天工作制。根据4 Day Week Global (4DWG) 这样的非营利组织的数据，三天周末不仅为工人提供了更好的条件，也为企业本身提供了更好的条件。得益于最近的研究，他们正在积累科学数据来支持他们的主张。
最大的惊喜是没有惊喜
4DWG 最近委托一个国际社会学家团队，招募了美国、英国、加拿大、澳大利亚和爱尔兰的140多家公司参与一系列为期六个月的试点项目。在此期间，他们的员工将转为四天工作制，薪资或福利不做任何调整。4DWG 为每家公司提供设置新系统的协助，今年早些时候，近3000名员工开始每周工作32小时，而不是40小时。
该团队前两次试验涉及近33家公司的初步数据清晰明了。没有一家公司表示他们必然反对维持四天工作制，并报告了工作效率的提高和收入的增长。与此同时，员工表示压力和倦怠感减轻，身心健康得到普遍改善。据研究组织者称，这些结果并不令人意外。
“也许迄今为止最令人惊讶的发现是，根本没有什么令人惊讶的，这在学术研究中并不常见，”波士顿学院社会学家、该研究的合著者温·范（Wen Fan）在一份声明中表示。“通常，我们会发现一些假设得到支持，而另一些则被驳斥，但对于这个项目，基本上我们期望的每一项都如期而动，而且方向也都在预料之中。”
范还指出，工时减少并不需要员工在新的四天工作周内更努力地工作。同时，“关键的组织底线得以维持。”
“我认为这是一个理想的例子，证明了精心设计的工作重新设计能够对现实世界产生有影响力的改变，”她补充道。
消除倦怠
研究作者解释说，确保在更少工作时间内保持可管理工作量的一个主要方法是削减大量不必要的会议。取而代之的是，员工更多地依赖电话、消息平台和其他沟通方式。
效率的另一个提升源于工人如何利用他们的额外周末日。通常，人们利用第三天处理个人事务和医疗预约，而这些事情通常是他们在繁忙的40小时工作周内勉强安排的。还有更多的时间用于爱好、休闲、家务和个人护理——所有这些都有助于改善整体情绪和健康。与此同时，公司也经常通过降低医疗成本和降低员工流失率来节省资金。
“避免在医疗保健或教学等领域，将训练有素的员工因为压力和倦怠而流失，这无疑是一个值得追求的目标，”波士顿学院社会学家、4DWG 学术委员会成员朱丽叶·斯科尔（Juliet Schor）表示。“在许多雇主难以填补职位空缺的时期，四天工作制可以被宣传为一个福利。”
抓住（额外的）日子
斯科尔和范研究过度劳累的劳动力多年，但表示四天工作制直到最近才很难推广。
“新冠疫情之前——很多人会觉得这简直是异想天开，对公司来说不可行，”斯科尔说。“但疫情造成了巨大的压力和倦怠，促使许多员工说‘我想过一种不同的生活’，这为重新构想工作创造了更多空间——而四天工作制就是其中的一部分。”
在范看来，如果人们不抓住这一由一场本应是毁灭性的疫情带来的机会，那将是一大损失。
“社会变革总是困难的，尤其是在挑战我们工作方式、时间和地点的根深蒂固的制度逻辑时，”范说。“希望我们不要浪费新冠危机，而要利用它带来的深刻的工作场所创新。”
