化石和古代遗迹 出现在一些奇怪的地方，从 新泽西海岸的延伸地带和随机的 沃尔玛超市到 瑞典湖泊甚至 月球。它们也是大型挖掘工程中常见的发现。 在新西兰奥克兰的Mangere污水处理厂下方的一堆沙子中，发现了200多种化石。
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这些化石包括一些世界上已知最古老的 亚麻蜗牛、已灭绝的 锯鳐脊柱、大白鲨牙齿，以及至少10种先前已知的物种。它们在8月28日发表于《新西兰地质地球物理学报》的一项 研究 中进行了描述。研究团队表示，这个宝库代表了新西兰发现的300万年前最丰富、最多样化的动物化石群体之一。
这些化石 最早于2020年被发现，是奥克兰水务公司（Watercare）——一家水务和污水处理服务公司——在挖掘两个大型竖井以升级连接城市中心污水处理厂的主要管道时发现的。在挖掘过程中，他们发现了这个可追溯到至少300万年前的古老贝壳层。地质学家兼该研究的共同作者、来自 奥克兰研究机构Geomarine Research 的Bruce Hayward表示，这次发现 就像“在自家门口发现金子”。
Watercare及其承包商将富含贝壳的沙子运送到附近的田野，以便Hayward和由 奥克兰博物馆策展人Wilma Blom 领导的古生物学家团队能够仔细地筛选。该团队检查了超过30万件266种的化石，其中数千件已被送往该博物馆。
这些化石可能形成于300万至370万年前，当时它们被沉积到一个亚潮间带的通道中，该通道后来演变成了今天的马努考港。Hayward在 一份声明中说：“当时，海平面比现在略高，而世界也比现在暖和几度。因此，化石中包含许多亚热带物种，它们的近亲如今生活在克尔马德克群岛和诺福克岛周围的温暖水域。”
在 研究 中，该团队描述了266种不同的化石和一些稀有发现，包括 须鲸的椎骨、 鳐鱼的齿板，以及 破碎的抹香鲸牙齿。研究中描述和命名的约10种新物种将在未来的研究中进一步阐述。
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令该团队感到惊讶的是，这个化石层中包含的动物来自多种不同的环境，这些环境最终被强大的水流和波浪 汇聚到古老的海洋通道中。据团队称，10个 新西兰标志性软体动物——新西兰亚麻蜗牛 的样本可能生活在古老亚潮间带通道旁边的陆地上，并被暴雨径流冲入海中。其他样本可能附着在坚硬的岩石海岸线上，而另一些则从更远的海上区域被冲入该通道。
该团队将这项研究献给新西兰著名的软体动物化石专家 Alan Beu，他于今年早些时候去世，此前一直在研究这些化石。
