

对瑞典戒指上一处古老铭文的最新解读,为了解维京人如何处理金钱和债务提供了见解。福萨戒指(瑞典语为 Forsaringen)上的铭文详细说明了维京经济中一些高额的款项,并且是斯堪的纳维亚最古老的法律文本。这项新分析的描述刊登在最近发表于《斯堪的纳维亚经济史评论》的一项研究中。
什么是福萨戒指?
这枚福萨戒指是一枚 16 英寸宽的铁戒指,在瑞典的赫尔辛兰(Hälsingland)出土。它出自公元9 世纪或 10 世纪,据信曾是赫尔辛兰一座教堂的门把手。像这样的誓约戒指在维京和盎格鲁-撒克逊时期都很常见。
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戒指上的铭文包含近 250 个卢恩符文,这是维京人和其他日耳曼民族使用的字母。铭文本身描述了维京人如何以一种灵活实用的方式处理金钱罚款。
“戒指上的铭文uksa … auk aura tua 以前被解释为罚款必须用一头牛和两枚银奥尔(öre)支付,”该研究的合著者、斯德哥尔摩大学经济史学家 Rodney Edvinsson 在一份声明中说。“这意味着有罪一方必须用两种不同的商品支付,这既不实用又耗时。”
新的翻译
用现代英语翻译,福萨戒指的新翻译是:
首次,一头牛和(也/或)两枚银奥尔用于支付人员维护圣殿正常运转的费用;第二次,两头牛和(也/或)四枚银奥尔;第三次,四头牛和八枚银奥尔。
通过重新审视旧翻译中词语auk的含义,意思变成了罚款可以用一头牛或两枚银奥尔支付。一枚奥尔大约相当于 25 克银。
“这表明了一个更灵活的体系,牛和银都可以用作支付单位,”Edvinsson 说。“如果一个人更容易获得牛而不是银,他们就可以用牛支付罚款。反之,如果有人有银但没有牛,他们可以用两枚银奥尔支付。”

这种体系意味着可以同时使用多种支付方式,从而降低了交易的复杂性,使人们更容易支付。新的解释也更符合该体系后来在地区法律下的运作方式。
“作为一名经济史学家,我特别关注历史数据是否符合经济逻辑,也就是说,是否符合当时或历史上的其他经济体系。10 世纪瑞典的牛的价值是两枚奥尔或 50 克银,这与其他地区的当代估值相似,表明不同经济体之间存在高度的融合和交流,”Edvinsson 说。
维京经济
维京时代,一头牛的价格是 2 枚银奥尔或 50 克银。这相当于今天的约 100,000 瑞典克朗或 9,610 美元。与一小时的工作价值相比,福萨戒指上的罚款相当可观。
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一枚奥尔可能相当于九个阿拉伯迪拉姆,一种在维京人中广泛流通的货币。一名奴隶或仆人(被称为农奴)的常见价格是 12 枚银奥尔,或约600,000 瑞典克朗(57,653 美元)。相比之下,如果一个自由人犯下谋杀罪,为了避免进一步流血而支付给受害者家属的赔偿金——称为血价(wergild)——要高得多,约为 5 公斤银。这大约是1000 万瑞典克朗或 960,000 美元。
农奴和自由人之间价值的巨大差异反映了奴隶社会中的权力动态。