“飞眼”望远镜已准备好搜寻撞击地球的小行星

一颗灾难性大小的小行星再次冲向地球只是时间问题。直到人类历史非常近的时期，我们都无法知道是否有小行星正飞向我们，更不用说做任何事情来改变它的轨道了。如今，国际空间机构和灾难应对专家已经拥有了强大的工具来监视天空——而最新的助手刚刚睁开了它受昆虫启发的复眼。

据欧洲空间局称，Flyeye-1望远镜最近在意大利空间局的太空大地测量中心（位于那不勒斯以东约160英里处）完成了“首次曝光”测试。很快，它以及全球多达三台类似的设施将协同工作，每晚提供全面的自动化空间探测，以扫描宇宙威胁。

Observations of asteroid (139289) 2001 KR1 made using ESA’s Flyeye telescope.
These images were acquired on 21 May 2025 during the telescope's 'first light' campaign.
This animation was produced using 31 images, each acquired using an exposure of 60 seconds, over a period of approximately 33 minutes.
The object’s apparent magnitude at the time of observation was +19.1. The larger the magnitude, the fainter the object. Credit: ESA — 使用欧空局“飞眼”望远镜观测到的小行星(139289) 2001 KR1。这些图像是在2025年5月21日望远镜进行“首次曝光”期间拍摄的。该动画使用了31张图像，每张图像曝光60秒，历时约33分钟。观测时该天体的视星等为+19.1。星等越大，天体越暗。 *图片来源：欧空局*

“我们越早发现潜在危险的小行星，我们就越有时间评估它们，并在必要时准备应对措施，”欧空局行星防御办公室主任Richard Moissl解释道。“欧空局的‘飞眼’望远镜将作为一个预警系统，其发现将与全球行星防御社区共享。”

与昆虫的视觉类似（这也是它名字的由来），“飞眼”通过其3.3英尺宽的主镜捕捉入射光。光被分成16个独立的通道，每个通道都配备了自己的次镜和探测器相机，旨在标记极其昏暗的天体。“飞眼”的自动化观测计划旨在考虑月光亮度等变量，以及与NASA的ATLAS、齐威基瞬变探测器和即将推出的维拉·鲁宾望远镜等其他探测望远镜的观测。

Observations of asteroid (35107) 1991 VH made using ESA’s Flyeye telescope.

These images were acquired on 20 May 2025 during the telescope's 'first light' campaign.

This animation was produced using 16 images, each acquired using an exposure of 60 seconds, over a period of approximately 16 minutes.

The object’s apparent magnitude at the time of observation was +16.6. The smaller the magnitude, the brighter the object. — 使用欧空局“飞眼”望远镜观测到的小行星(35107) 1991 VH。这些图像是在2025年5月20日望远镜进行“首次曝光”期间拍摄的。该动画使用了16张图像，每张图像曝光60秒，历时约16分钟。观测时该天体的视星等为+16.6。星等越小，天体越亮。图片来源：欧空局

那么，“飞眼”在深空中发现一颗可疑的太空岩石会发生什么？计划是由欧空局近地天体协调中心（NEOCC）的专家审查和验证任何潜在的担忧。如果情况需要进一步调查，NEOCC将把报告转交给小行星中心，这是一个全球小行星数据中心。后续研究将导致国际应急计划的制定，这可能包括各种解决方案，例如通过发射目标航天器将小行星撞离轨道。

在此之前，“飞眼”需要证明自己能够胜任这项任务。在其首次曝光测试中，“飞眼”对包括2025 KQ在内的多颗已知小行星进行了观测。天文学家在前两天刚刚发现了这块太空岩石，这直接证明了该望远镜已经能够进行快速的后续观测。