国际空间站（ISS），是我们最大的“家外之家”，自2000年11月2日起一直持续有人居住。当月，《Popular Science》发表了一篇采访，采访由科学编辑Dawn Stover进行，对象是国际空间站三位开创性居民中的两位：美国宇航员William Shepherd和俄罗斯宇航员Sergie Krikelev。第三位是另一位俄罗斯宇航员Yuri Gidzenko。
Krikalev告诉Stover，他认为自己能成为国际空间站的首批居民是幸运的。“这是我们在太空建造事物的第一个范例，”他指出。Shepherd则更为务实。他希望国际空间站的跑步机“和其他锻炼设备”能帮助乘员在为期四个月的驻留期间，尽量减少因零重力而造成的肌肉和骨骼流失——这是零重力的一个负面副作用。
国际空间站是十五个不同国家及其相关航天机构的结晶——包括美国的NASA、俄罗斯的Roscosmos、欧洲空间局、日本宇宙航空研究开发机构和加拿大航天局——它既是一个家，一个实验室（迄今已进行了超过3,700项实验），最近又成为太空旅行者（Spacebnb）的住宿地，为那些寻求短期度假的超级富豪私人公民提供服务。据NASA称，来自23个国家的280人曾访问过国际空间站，包括训练有素的宇航员和航天员。其中，有13位是私人公民，NASA称之为“太空飞行参与者”。
从地球上的发射台到国际空间站的通勤时间最少只需四个小时。关键是要提前预订八个对接端口之一，以避免长时间等待。通常不欢迎临时到访（或“飞入”）的旅客，尽管2024年6月波音“星际客机”的一次意外情况迫使其两名乘员——美国宇航员Butch Wilmore和Suni Williams——延长了数月的停留时间。
当Stover问Krikalev是否预料到会有任何故障时，他断然回答：“我预计不止一两个，而是几十个！”其中最糟糕的罪魁祸首之一是宇航员用来进行某些通信、电子邮件以及作为更重要的指挥控制模块（幸运的是，这些模块可以独立操作）图形用户界面的Windows NT笔记本电脑。在他们最初的驻留期间，Shepherd抱怨他们不得不花费大量时间来排除笔记本电脑的故障。
在2001年3月《Popular Science》的一篇名为《生活在阿尔法》的文章中，作家Jim Schefter记录了国际空间站上四名宇航员早期生活的点点滴滴。“一点点的不愉快可能是不可避免的，”他写道。“新居民距离地球230英里，被困在那里进行为期四个月的停留。他们无法走到后院来降温。在刚刚命名的阿尔法空间站上的生活，其特点是物品和人自由漂浮，在非常狭小的空间里快速移动。”最初的居住空间只有三个房间。后来的模块，如“命运”号实验舱和“和谐”号模块，使得居住空间更为宽敞。
但没有家是永远的。在环绕地球运行了三十多年后，国际空间站计划于2031年被脱离轨道——这意味着将其受控坠入远离人口稠密地区的海洋——。届时，NASA希望租赁私人拥有和维护的空间站（如蓝色起源的Orbital Reef）上的空间（可居住的那种）。这些空间站将设计用于满足太空旅游以及公共和私人研究的需求。Shepherd在他2000年与Stover的采访中指出：“我们之后的乘员将有更多的空间，所以他们的生活条件会更好。”
2000年11月：入住太空
本月，一支由三名成员组成的乘组将开始在国际空间站居住。美国宇航员William M. Shep-herd和两名俄罗斯宇航员Yuri Gidzenko和Sergei Krikalev将于10月30日搭乘“联盟”号飞船从哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场出发。他们计划在两天后抵达空间站，并停留四个月，在新的乘组到达后搭乘美国航天飞机返回地球。科学编辑Dawn Stover在他们出发前与指挥官Shepherd和飞行工程师Krikalev进行了交谈。
PS：你们为什么要上空间站？住在月球或火星上难道不更令人兴奋吗？
Shepherd：我们还没有具备那样做的条件。我们不知道如何在太空中进行建造。我们需要一个大型助推器，以及比我们现在太阳能所能提供的更多的能量。
PS：作为第一批入住新空间站的人之一，你们感觉如何？
Krikalev：我认为自己很幸运能参加这次飞行，因为这是我们在太空建造事物的第一个范例。
PS：第一批上去有什么不利之处吗？
Shepherd：我们之后的乘员将有更多的空间，所以他们的生活条件会更好。另外，我们上下的语音通信会比以后受到更大的限制。我们只能在轨道运行的大约40%到50%的时间里与任务控制中心通话。
PS：你们预计这次首次任务中会有什么故障吗？
Krikalev：我预计不止一两个，而是几十个！一开始，我们必须研究[空间站]的系统在所有潜在情况下的性能。我们80%的训练都是针对“非正常”情况的。以后的乘组会更轻松。
PS：你们认为自己会看到哪些身体上的变化（如果有的话）？
Shepherd：大多数人会减轻一些体重，以及一些骨骼和肌肉质量。有些人比其他人更容易出现这种情况。我们有一个新的跑步机，以及以前从未飞行过的一些锻炼设备。我希望我们获得的数据会与过去不同。
