您有机会前往木星的一颗卫星的可能性几乎为零，但将您的名字送往冰封的 欧罗巴 仅需敲击几下键盘。本月早些时候，NASA 和国会图书馆 宣布 了他们的合作项目“瓶中信”—该项目为任何人提供 与美国桂冠诗人 Ada Limón 创作的一首原创诗一同签名 的机会。
完成此操作后，每位签名者都将免费获得一个保证席位，他们的名字将被激光蚀刻到安装在太阳能驱动的“欧罗巴快帆”号机器人航天器上的微芯片上。在定于 2024 年 10 月发射后，参与者的名字将伴随 Limón 的新创作的、受月球启发的颂歌《赞美神秘》一起，进行为期约 6 年、18 亿英里的航行，这首诗也将被刻在“欧罗巴快帆”号上。
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欧罗巴的冰冷表面以及可能存在的内部海洋长期以来一直引起科学家的兴趣，认为它们可能是支持地外生命的潜在地点。尽管它不会真正着陆在月球表面，但“欧罗巴快帆”号的数十次飞掠将使其能够收集有关其成分、地质和蒸汽喷泉喷发能力的详细信息。
据 NASA 称，“欧罗巴快帆”号展开太阳能电池板后，翼展将达到约 100 英尺，重量约为 13,000 磅—其中一半是抵达最终目的地所需的推进剂。在定于 2024 年 10 月从佛罗里达州肯尼迪航天中心搭乘 SpaceX “猎鹰重型”火箭发射后，该飞船将首先绕火星旅行，然后再次飞越地球以获得急需的“重力助推”动量。经过另外三年的旅行，“快帆”号将于 2030 年开始近距离飞掠欧罗巴近 50 次，在传输数据回家的同时，观测“几乎整个”月球，以更好地了解其支持生命的可能性。
这并非 NASA 首次鼓励公众将名字添加到飞往太空的物体上，包括 “阿尔忒弥斯 1 号” 上的物品，以及 “毅力号”火星车和“洞察号”探测器 在多次前往火星的旅程中。1977 年，“旅行者 1 号”和“旅行者 2 号” 都搭载了镀金的留声机唱片，上面收录了 90 分钟的音乐，包括巴赫的协奏曲和 查克·贝里 的《Johnny B. Goode》。
在撰写本文时，来自世界几乎所有国家的超过 305,000 人 已经签署了“欧罗巴快帆”号的名单，而地球上的参与者可以在 2023 年底前提交他们的名字。在此之前，您还可以收看“欧罗巴快帆”号建造和组装的定期直播。
