欧几里得望远镜在其首次观测“黑暗”宇宙时，发现了闪烁的恒星和星系

欧洲航天局为期六年的任务以辉煌的开端拉开了帷幕。

作者：Laura Baisas

发布于 2023年11月7日上午1:30 EST

This square astronomical image is divided horizontally by a waving line between a white-orange cloudscape forming a nebula along the bottom portion and a comparatively blue-purple-pink upper portion. From the nebula in the bottom half of the image, an orange cloud shaped like a horsehead sticks out. In the bottom left of the image, a white round glow is visible. The clouds from the bottom half of the image shine purple/blue light into the upper half. The top of the image shows the black expanse of space. Speckled across both portions is a starfield, showing stars of varying sizes and colors. Blue stars are younger and red stars are older. — 欧空局欧几里得太空望远镜拍摄的巴纳德33或马头星云。它位于猎户座著名的三星带最东端的参宿七的南侧，是广阔的猎户座分子云的一部分。ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA，图像处理：J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay)，G. Anselmi

11月7日，欧洲航天局（ESA）发布了其主力欧几里得太空望远镜拍摄的首批五张图像。这些图像以令人难以置信的清晰细节展示了螺旋星系、恒星育幼区和令人惊叹的天体。

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英仙座星系团

这张合照展示了2.4亿光年外的一个星系团中的1000个星系。它位于10万多个距离数十亿光年外的星系背景前。一光年等于5.8万亿英里。图像中许多微弱的星系是之前未曾见过的。绘制这些星系的分布和形状可以帮助宇宙学家更深入地了解暗物质如何随着时间塑造我们现在的宇宙。提供：ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA，图像处理：J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay)，G. Anselmi

IC 342，又名“隐藏星系”

螺旋星系IC 342，或称Caldwell 5，绰号“隐藏星系”。由于它位于我们银河系繁忙的盘面中，而尘埃、气体和恒星遮挡了我们的视线，因此历来难以观测。欧几里得望远镜利用其灵敏度和高科技光学设备捕捉了这张图像，特别是其近红外仪器。该仪器使其能够穿透太空尘埃，并测量发出光的、主导该星系质量的许多冷而低质量的恒星。提供：ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA，图像处理：J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay)，G. Anselmi

不规则星系NGC 6822

这个首个不规则矮星系在空间尺度上相对较近。它距离地球仅160万光年，是银河系所属的同一个星系团的成员。1925年，埃德温·哈勃首次将NGC 6822识别为远超银河系的“遥远恒星系统”。虽然它已经被其他望远镜多次观测，但欧几里得望远镜是第一个在大约一小时内以高分辨率捕捉到NGC 6822及其周围所有细节的望远镜。提供：ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA，图像处理：J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay)，G. Anselmi

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球状星团NGC 6397

NGC 6397距离地球约7800光年，是距离地球第二近的球状星团。一个球状星团是由数十万颗恒星组成的集合，它们通过引力结合在一起。据欧空局称，欧几里得望远镜是唯一一个能够一次观测整个球状星团，同时区分出星团中如此多恒星的望远镜。这些微弱的恒星可以为天文学家提供更多关于银河系历史的信息以及暗物质的位置。提供：ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA，图像处理：J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay)，G. Anselmi

马头星云

这个星云也称为巴纳德33，是猎户座的一部分。它是一个恒星育幼区，科学家们希望在那里找到许多与气态巨行星木星质量相似、处于幼年时期且此前未被发现的行星。它也可能是许多年轻的棕矮星和新生恒星的所在地。提供：ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA，图像处理：J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay)，G. Anselmi

暗物质和暗能量

7月，欧几里得望远镜从佛罗里达州的卡纳维拉尔角太空部队基地发射升空。它的任务是研究暗物质和暗能量对宇宙的神秘影响，并绘制出四分之一的宇宙天空。据欧空局称，我们宇宙的95%似乎是由这些神秘的“黑暗”实体组成的。但我们不了解它们是什么，因为它们的存在只会对我们能看到的事物的外观和运动产生非常细微的影响。

“暗物质将星系聚集在一起，并导致它们比仅凭可见物质所能解释的更快速地旋转；暗能量正在驱动宇宙的加速膨胀。欧几里得将首次让宇宙学家能够一起研究这些相互竞争的黑暗之谜，”欧空局科学主任Carole Mundell在一份声明中表示。“欧几里得将大大增进我们对整个宇宙的理解，而这些精美的欧几里得图像表明，该任务已准备好帮助解答现代物理学最大的谜团之一。”

在接下来的六年里，欧几里得望远镜将观测数十亿个星系，其距离可达100亿光年，并将研究它们的形状、距离和运动。

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