耐力跑不仅仅是现代马拉松选手的爱好，也不是为了发到社交媒体上。一项对耐力跑人类学历史的新研究，在狩猎过程中表明，它可能与采集等更传统的狩猎方法一样高效。这些发现被描述在一篇于5月13日发表在《Nature Human Behaviour》杂志上的研究中，并支持了一个被称为耐力追逐假说的观点。
“经常练习跑步的人会知道，经常练习后，跑步会变得相对容易，”该研究的合著者、加拿大特伦特大学的进化人类学家Eugène Morin和加州大学戴维斯分校的Bruce Winterhalder告诉《PopSci》。“从这一点出发，很容易想象它如何在狩猎中带来选择性优势。”
什么是耐力追逐假说？
起初，一些人类学家认为，为了追逐猎物而长距离奔跑会给人体带来巨大负担，不值得冒险。人们认为，更缓慢的追逐方式才能在保存体力的同时获得食物。
耐力追逐假说认为，人类长距离奔跑的能力是一种大约在两百万年前开始的适应性进化。
[相关：人类是天生的跑者——而这一个古老的基因突变可能有所帮助。]
“与其他哺乳动物，包括黑猩猩等其他灵长类动物不同，人类可以大量出汗，并且下肢肌肉进化的重点在于耐力而不是力量，”Morin和Winterhalder说。“如果经济高效且成功，在热带环境中对中大型猎物的耐力追逐可能就是因为这种独特的特质组合而形成的：出汗和耐力。”
然而，鲜有报道称当代人类使用这种耐力追逐。长距离奔跑通常被认为是能量消耗巨大的，因此不值得。
狩猎的优势
在他们的新研究中，Morin和Winterhalder研究了大约400个从1500年代初到2000年代初的记录实例，以调查耐力跑在狩猎中的作用。这些实例包括一些来自不同游牧民族的第一手资料，例如西伯利亚的埃文基人、加拿大的因纽特人、刚果民主共和国的姆布蒂人、澳大利亚的皮特詹杰拉人、阿拉斯加的因纽特人等等。其中一些民族志资料显示，猎人有时一次追逐会跑超过100公里。
除了查阅这些记载，该团队还使用了数学建模来研究在追逐过程中可能出现的各种场景。他们调整了猎物的大小、人类追逐动物的速度（步行或跑步）以及奔跑的距离。
模型显示，在合适的情况下，更快的耐力追逐可以增加能量回报。模型显示，耐力跑的热量回报与其他狩猎方式相当。
[相关：为什么人类擅长耐力跑？答案模糊不清。]
“我们能够证明，跑步或跑走结合的方式是有效的，并且在现代出现之前，它就是采集者的一种全球性实践，”Morin和Winterhalder说。“简而言之，耐力追逐将为古人类在与食肉动物争夺猎物时提供进化优势。”
该研究表明，这种狩猎策略可能在更新世古人类（260万至11700年前）时期就已存在，并且可能在人类进化中发挥了作用。然而，Morin和Winterhalder强调，这项工作并未直接说明人类的进化过去，因为它依赖于近期历史的民族志记载。
文化偏见
研究团队对他们在从严寒的加拿大苔原到夏威夷更潮湿的山脉等各种环境中发现的长距离耐力追逐案例数量感到惊讶。他们还发现，这项研究突显了人类学中的一种文化偏见。
“撇开那些投入大量时间的休闲跑步者不谈，西方人倾向于认为跑步是‘艰苦的’、‘昂贵的’、‘有挑战性的’等等，”Morin和Winterhalder说。“相比之下，我们的观察数据突显了那些鼓励和重视跑步的原住民社会，他们常常让男女老少都参与跑步，不仅在狩猎中，还在比赛和节日庆典中。”
Morin和Winterhalder目前正在撰写另一篇关于耐力追逐的论文，其中将更详细地评估可能促使猎人进行耐力追逐的因素以及哪些季节会有更多的耐力狩猎。他们还与宾夕法尼亚州立大学的合作者 Rebecca Bliege Bird 和 Doug Bird 合作进行一项研究，该研究将考察狩猎中的劳动分工。
