在泰国，一头名叫 Jamjuree 的 36 岁亚洲象生下了一对罕见的大象双胞胎。这场戏剧性的分娩在 6 月 7 日阿育他亚大象宫和皇家围场发生，一名看护者试图救助幼象时受伤。一头重达 176 磅的雄性幼崽最先出生，18 分钟后，一头重达 132 磅的雌性幼崽出生。据称，第二头幼崽让 Jamjuree 感到惊讶，它变得狂躁并踢了另一头幼崽。
“我们听到有人喊‘又有一只小象要出生了！’”兽医 Lardthongtare Meepan 告诉法新社。
象夫们（大象的饲养员）介入，阻止母象攻击新生儿。象夫在救援过程中脚踝受伤。
“母象攻击幼象是因为它以前从未生过双胞胎——这非常罕见，”Michelle Reedy 告诉法新社。Reedy 是 Elephant Stay 组织的负责人，该组织允许游客在皇家围场中心骑乘、喂食和大象洗澡。
“象夫们，也就是大象的饲养员，冲进去试图把幼象拉开，以免它被杀死，”Reedy 说。
Jamjuree 现在已经接受了她的两个孩子。幼象非常小，以至于工作人员建造了一个特殊的平台，以便它们能够够到并吸奶。它们还将通过注射器补充吸取的母乳。
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这对双胞胎的父亲是一头名叫 Siam 的 29 岁大象。按照泰国习俗，它们将在出生七天后命名。
据 Save the Elephants 统计，双胞胎只占大象出生的大约 1%，而雌雄双胞胎的出生更为罕见。相比之下，在非洲和北美——拥有最高双胞胎出生率的两个大陆——平均每 1000 例人类出生中有约 17 例是异卵双胞胎。多胎妊娠在动物界的小型动物中非常普遍，但科学家表示，同卵双胞胎非常罕见。
大象母亲通常没有足够的奶水同时喂养两个幼崽，而这对双胞胎在野外可能无法生存。
“至于是否有其他象群可能介入——它们可能有，但在过程中幼象可能会被踩踏，”Reedy 说。
保护区内的 80 头大象中有许多是从街头乞讨中获救的。在 1989 年禁止伐木后，曾用大象伐木的象夫们正在寻找替代收入来源。许多人开始在街头乞讨，利用大象表演节目。这种做法本身在 2010 年就被取締了。
皇家围场的一些大象会载着游客前往暹罗前首都阿育他亚附近的废墟和寺庙。许多保护组织反对骑乘大象，认为这对动物来说压力很大，而且经常涉及虐待性训练。
泰国清迈大学在 2021 年的一项研究发现，清迈泰国旅游设施中的动物有超过 50% 表现出神经抽搐，这可能反映了它们的沮丧、无聊或焦虑。
该中心认为，这样的互动可以让大象社交、锻炼并促进该物种的保护。亚洲象在东南亚和中国是濒危物种。据世界野生动物基金会称，野外仅存约 8,000 至 11,000 头亚洲象。它们曾经分布广泛，但由于森林砍伐、人类偷猎和侵占，它们的数量锐减。
该组织世界动物保护组织发布了在线指南，以帮助好奇的游客在与大象互动方面做出负责任的决定。
“大象要与人类亲密接触，无论是骑乘还是给大象洗澡，都需要一定程度的控制，”世界动物保护组织的 Drinya Kenyon 在 2022 年告诉《孤独星球》。Kenyon 补充说，与大象近距离接触会对游客构成安全风险。“即使大象受到高度控制，它们仍然是不可预测的。”
