当你还是个孩子的时候，你对家庭作业的态度通常很简单：它太糟糕了。然而，当涉及到教育工作者、家长和学校管理者时，这个话题就变得复杂得多。
20 世纪在美国，教育界对家庭作业的热情此起彼伏，贯穿了整个 20 世纪。学校区在 20 世纪 30 年代和 40 年代开始废除家庭作业，直到 50 年代末太空竞赛拉开帷幕，人们渴望提高数学和科学技能，家庭作业才卷土重来。在越南战争时期，它再次失宠，之后又在 80 年代强势回归。
随着国家在很大程度上恢复全日制、面对面的授课，关于家庭作业及其功效的研究充其量也只是一团糟。
孩子们在做多少家庭作业？
这个讨论的开端就存在一个根本性问题：我们不完全确定孩子们到底在做多少家庭作业。一项2019 年 Pew 调查发现，青少年在家完成学校作业的时间比过去多得多——平均每天一小时，而十年前是 44 分钟，20 世纪 90 年代中期只有 30 分钟。
但其他数据则不尽相同，反而表明家庭作业的增加主要影响低年级的儿童。但值得注意的是，这些论点通常引用的是十多年前的数据。
孩子们应该做多少家庭作业？
许多学校遵循“经验法则”，即学生每升一级应该做 10 分钟的家庭作业。所以，一年级学生在家应该只做 10 分钟的作业，而高中生每晚应该苦读长达两小时。
这曾经是美国全国教育协会和全国家长教师协会给教育工作者的官方指导。它也是许多学区的官方家庭作业政策，尽管 NEA 的政策大纲现在会导致错误页面。全国 PTA 现在也依赖一项不太具体的关于家庭作业的决议，该决议鼓励学区和教育工作者关注“质量而非数量”。
PTA 的决议有效地总结了当前关于家庭作业的主流观点。“全国 PTA 及其成员协会倡导教师、学校和学区遵循基于证据的指导方针，关于家庭作业分配及其对儿童生活和家庭互动的影响。”
即使有这些广为人知的标准，布朗大学、布兰代斯大学、罗德岛学院、迪恩学院、儿童国家医学中心和新英格兰儿科心理学中心的研究人员的一项研究发现，低年级儿童仍然做了推荐量的两到三倍。一年级和二年级学生每晚大约做 30 分钟的家庭作业。
家庭作业能让孩子更聪明吗？
21 世纪初，一位名叫 Harris Cooper 的杜克大学研究员对家庭作业的功效进行了最全面的研究之一。这项研究旨在探讨家庭作业与学业成就之间的预期关联。结果显示家庭作业与学业成就之间存在普遍的关联。Cooper 报告说，“没有发现家庭作业-学业成就联系与结果衡量标准（成绩与标准化考试相对）或学科（阅读与数学相对）之间存在强有力的证据。”
该论文确实表明，这种关联在七年级之后会加强——但这可能并非因果关系。在接受 NEA 采访时，Cooper 解释说：“还值得注意的是，这些对年龄较大的学生的相关性很可能是由家庭作业有助于提高学业成绩，以及学业成绩较高的学生做更多家庭作业共同造成的。”
一项2012 年的研究考察了 18,000 多名十年级学生，并得出结论，家庭作业量的增加可能是由于课堂教学时间不足而需要过多的内容。“过多的内容通常会导致更多的家庭作业，”首席研究员在大学的一份声明中说。“然而，学生花费更多时间在难以理解或需要老师解释的事情上，并不能帮助这些学生学习，事实上，可能会让他们感到困惑。”
即使在这种情况下，研究结果也有些相互矛盾，难以调和。虽然研究发现花费在家庭作业上的时间与标准化考试成绩之间存在积极关联，但做家庭作业的学生与不做家庭作业的学生在成绩上并没有普遍更好。
家庭作业会伤害孩子吗？
这似乎是违反直觉的，但一些研究表明，家庭作业实际上会阻碍学业成就，有时还会影响学生的整体健康。
一项2013 年的研究调查了来自 10 所高绩效、中上层阶级社区高中的 4,317 名学生。结果显示，“做更多小时家庭作业的学生在学校的行为参与度更高，但同时学业压力、身体健康问题和生活失衡也更多。”而这还只是发生在富裕的地区。
当经济不平等因素被考虑在内时，家庭作业的前景看起来更糟。研究表明，增加家庭作业会加剧低收入学生和经济优势学生之间的学业差距；后一组更有可能有一个安全、合适的在家学习的地方，以及有时间且有学术经验的监护人来鼓励他们完成作业。
这并不意味着经济条件优越的孩子一定会从数小时的练习册和论文中受益。支持家庭作业的文献通常认为，家庭作业让家长有机会参与教育过程，并监督孩子的进步和学习。然而，反对者认为父母的参与实际上会损害学业成绩。一项2014 年的研究调查显示，来自已经忘记了（或者从未真正理解过）的材料的父母的帮助，实际上会损害学生学习能力。
数字家庭作业鸿沟
在家庭学习方面，可靠的高速互联网接入也带来了不平等的令人遗憾的机会。即使有新冠疫情时期的举措扩大了向服务不足地区提供宽带的计划，但仍有数百万家庭缺乏快速可靠的互联网。
随着越来越多的家庭作业从纸质转向在线环境，那些没有可靠家庭互联网的学生必须另想办法来完成他们的作业，他们不得不在学校或校外其他地方完成。
我们如何让家庭作业发挥作用？
一些专家建议将家庭作业与学生的整体成绩脱钩。一项2009 年的论文认为，虽然家庭作业可以作为监测进度的有效工具，但给它打分可能会适得其反，因为它会鼓励学生专注于分数而不是掌握知识。该研究建议提供细致的反馈而不是数字评分，以保持对学习的关注——这还有个额外的好处，就是减轻了家庭环境较差的孩子的压力。
让家庭作业对孩子们更有用，可能也取决于选择正确的作业类型。心理学中有一个广为人知的概念叫做间隔效应，它表明分多次、短时间地复习比长时间学习更容易掌握知识。这支持了较短的作业比繁重的课业更有益的观点。
许多家庭作业的反对者还认为，家庭作业应该激发孩子的天生好奇心。很容易找到教育工作者的轶事证据，他们停止布置家庭作业后，发现学生反而参与了更多的自主学习。随着孩子们重返实体学校，家庭作业的争论无疑将继续下去。希望研究也能随之深入。
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