北半球的白昼越来越短，这可能不利于高效的下午活动，但更长的黑夜意味着我们有更多的时间仰望夜空。12 月份，北半球迎来了冬季，这是观星的黄金季节，因为夜晚更长，而且寒冷的空气比温暖潮湿的夏季空气更少朦胧。
在 2022 年即将结束之际，以下是一些值得您关注的天象。
12 月 7 日 - 寒月
今年的最后一个满月将于 12 月 7 日晚上 11:08 EST 达到最圆。据《老农年鉴》建议，您可以在日落前不久，当月亮开始从地平线上升起时进行观测。由于月亮在天空中的轨迹较高，12 月的满月也会比大多数满月在天空中停留的时间更长。
12 月的满月被称为寒月，意为“寒冷之时”，这是莫霍克语中对冬季严寒真正笼罩北半球的描述。今年最后一个满月的一些其他名称包括雪月（切诺基东部部落）、长夜月（一达）以及造雪月（阿贝纳基）。
12 月 7 日 - 火星冲日
与 2022 年最后一个满月是同一晚，火星将迎来其最亮的冲日。据 NASA 称，冲日时，火星和太阳分别位于地球的两侧。从地球上看，火星在日落西下时从东方升起，整夜挂在天上，然后在日出东方时从西方落下。天文学家之所以称火星处于“冲日”位置，是因为这颗红色行星和太阳出现在天空中相对的两侧。如果地球和火星的轨道都是完美的圆形而不是更椭圆形的椭圆轨道，那么冲日将是这两个行星之间可能的最接近距离。
要看到这颗红色行星最壮观的样子，请在天黑后大约一小时面向东方。火星看起来会像一颗红橙色的星星，随着夜晚的推移，它会升起并显得更偏南。午夜时分，这颗行星将高悬于南方。
2018 年，火星迎来了 15 年来的最亮时刻，而2020 年，这颗红色行星在一次近距离接触时距离地球约 3680 万英里。
12 月 13 日和 14 日 - 双子座流星雨达到峰值
如果您更喜欢看流星，那么您一定不想错过双子座流星雨。这是每年最可靠的流星雨之一，在流星雨峰值期间，如果在黑暗的地方观测，每小时可以看到多达 120 颗流星，平均每小时有 75 颗太空岩石。这场壮观的表演通常在晚上 9 点就开始，并在凌晨 2 点左右达到高峰。
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今年，双子座流星雨将与明亮的盈凸月竞争，这可能会让您更难看到流星，因为天空中会额外增加光线。《老农年鉴》建议您尝试背对月亮，以避免月光干扰您的视野。
12 月 13 日晚，月亮将从深夜开始照亮天空，但 12 月 14 日月亮升起的时间会稍晚一些。
12 月 21 日 - 冬至（北半球）
冬季将于 12 月 21 日正式开始，迎来天文学上的冬至和一年中最短的一天。冬至正式发生于下午 4:48 EST，是白昼最短的一天。冬至过后，随着地球逐渐接近 6 月份的夏至，白昼将缓慢变长。
由于地球绕地轴倾斜，在冬至时，地球的一半指向远离太阳，另一半则指向太阳。冬至严格来说只持续一瞬间，即北半球尽可能远离太阳。
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冬至被世界各地的文化用节日、聚会和宴会来庆祝，因为它象征着光明战胜黑暗。
12 月 21 日和 22 日 - 小熊座流星雨达到峰值
如果您错过了本月早些时候的双子座流星雨，或者月光干扰太大，那么小熊座流星雨预计将于 12 月 21 日和 12 月 22 日凌晨达到峰值。由于此时月亮是微弱的残月（只有 3% 的光照度），因此不太可能干扰 2022 年的小熊座流星雨。
在黑暗的天空和几乎没有月光的情况下，小熊座流星雨每小时可以产生 5 到 10 颗流星。尽管如此，也曾观测到每小时 100 颗或更多的流星爆发。
12 月 21 日和 24 日 - 水星东大距和二分
这将是今年水星的第四次昏见。东大距是指行星看起来离太阳最远的时候。从 12 月第二周开始，观星者就可以在傍晚的天空中寻找水星了。水星是太阳系中最小的行星，在天刚开始变暗时，向着日落方向看最容易看到。它将在 12 月 21 日达到其东大距，当晚它将与金星相距 5 度。
12 月 24 日，水星将达到二分，或称中间半相位，大约在它看起来离太阳最远的时候。由于水星的轨道与黄道面并非完全对齐，这两个事件的确切时间可能会相差几天。
观赏这颗行星和这次流星雨与观赏月食的规则基本相同：找一个远离城市灯光的黑暗地点，让眼睛适应黑暗约半小时。祝观星愉快！
