1972年，苏联发射了一对飞往金星的太空探测器。虽然苏联的金星8号成功抵达目的地，但一枚故障的联盟号火箭确保了其姊妹探测器“宇宙482”号未能飞出地球轨道。这颗早已报废的探测器残骸已经在地球轨道上运行了53年多——但据一位荷兰卫星追踪者称，它最终的（失控的）燃烧坠毁即将来临。
Marco Langbroek 于4月24日在他的博客SatTrackCam Leiden上发布了关于即将重返地球的消息。根据由航天工程师 Dominic Dirkx 共同设计的计算模型，“宇宙482”号预计将在5月10日或前后开始下降。然而，目前很难精确确定它可能在哪里坠落，这得益于太阳活跃期的持续以及它对大气条件的影响。
不过，Langbroek 认为“宇宙482”号51.7度的轨道倾角意味着它可能在52N至52S的纬度之间重返（基本上从北到英国，南到新西兰的任何地方）。在撞击前的瞬间，它的速度也将达到每小时150英里。
Langbroek 解释说：“质量不足500公斤[1,102磅]，尺寸为1米，风险类似于陨石撞击。”尽管这可能不会引起太大担忧。
Langbroek 补充道：“涉及的风险不高，但并非为零。”
苏联太空探测器的碎片也有可能在穿过大气层时烧毁，但由于该探测器的原始任务目标，这并非完全确定。
Langbroek 说：“由于这是一个设计用于承受金星大气层穿越的着陆器，它有可能在穿越地球大气层时保持完整并撞击地面。”
还有一个（极其）微小的可能性是，“宇宙482”号的降落伞在最后时刻可能以某种方式展开。
Langbroek 警告说：“我现在不会指望它能起作用。”“我会假设，如果它能穿过大气层，它将硬着陆。”
这位卫星追踪者和他的同事们计划在“宇宙482”号的最后几天继续收集数据和观测，以更精确地确定重返的日期、时间和区域。
更新 2025年5月12日 上午8:50：俄罗斯航天局Roscosmos 已确认，“宇宙482”号于5月10日凌晨2:24重返地球大气层，并在雅加达西部印度洋无害坠海，印度尼西亚。
