全球 香料 贸易至少在 4000 年来一直将 全球经济联系起来并塑造着世界。我们今天完全理所当然的调味料和香草曾经非常珍贵，以至于长期以来 的理论 认为罗马士兵有时会用盐支付报酬，甚至由此产生了“salary”（薪水）这个词。
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现在，科学家们在越南发现了东南亚最早的咖喱证据——一种用香料混合调味的肉类或蔬菜菜肴——可以追溯到近 2000 年前。这些发现的详细信息刊登在 7 月 21 日发表在《科学进展》杂志上的一项研究中。
澳大利亚国立大学的一个团队分析了在越南南部 Oc Eo 考古遗址 发现的石磨工具表面的微观残留物。自 青铜时代 以来，南亚一直在香料贸易中发挥着至关重要的作用。东南亚由于其热带气候以及介于印度次大陆和中国之间的 地理位置，在香料贸易中尤其发挥了重要作用——非常适合种植和运输用于制作香料的种子、水果和其他作物。
本文研究的大部分工具是 在 2017 年至 2019 年间发掘 的，还有一些则储存在当地博物馆。该团队最初的目标是了解和学习一套被称为“pesani”的石磨工具的功能，这些工具可能是 古扶南王国 的人用来研磨香料的。然而，他们发现的是关于古代咖喱的美味线索。
这些工具上带有如今仍在柜子里储存的各种香料的残留物，包括沙姜、高良姜、丁香、肉豆蔻、肉桂、生姜、指甲姜黄和姜黄。
“我们的研究表明，咖喱最有可能是在早期通过印度洋贸易接触时期，由移民引入东南亚的，”该研究的合著者、澳大利亚国立大学的博士候选人王伟伟在 一份声明中表示。“考虑到这些香料来自不同的地方，很明显人们是为了贸易目的进行长途旅行。
该 研究 还表明，港口城市 Oc Eo 在连接亚洲、非洲和欧洲的经济和文化的贸易中发挥了重要作用，并进一步阐明了香料在古代文明中作为商品的重要性以及它们是如何被渴望的。
除了考古遗址石器上的微观残留物外，研究人员还发掘出一些保存完好的种子。
“Oc Eo 遗址中植物遗迹的保存情况非常出色——这些种子非常新鲜，让人难以置信它们有 2000 年的历史，”合著者、澳大利亚国立大学考古学家 Hsiao-chun Hung 在 一份声明中表示。“我们相信进一步的分析可以识别出更多的香料，甚至可能发现独特的植物物种，从而增进我们对该地区历史的了解。”
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尽管如今的咖喱粉在当地杂货店的塑料容器中很容易买到，但其关键配料自古以来并没有太大变化。
“今天使用的香料与 Oc Eo 时期的香料没有太大偏差，”合著者、越南南方社会科学研究所的考古学家 Khanh Trung Kien Nguyen 在 一份声明中表示。“关键成分仍然存在，如姜黄、丁香和肉桂。”
该团队希望在未来的研究中 分析在该遗址发现的种子，并可能识别出更多的香料，甚至是一些独特的植物物种，这将有助于增进对该地区历史的理解。在该遗址进行更多的年代测定也可以填补一些关于每种植物或香料何时以及如何被交易到世界各地的空白。
