在 护肤 达人销售诸如 防脱发和抗皱真丝枕套、面膜 以获得全天然水润光泽，以及使用 蛋黄酱作为发膜 等建议的几个世纪前，就有一把梳子，上面刻有治疗人类最古老的害虫之一：虱子的咒语。
一把可追溯到公元前 1700 年左右的小型象牙梳被发现上面刻有对抗喜欢寄生在人类头发上的无翼昆虫的有效咒语。根据上个月发表在《耶路撒冷考古学杂志》上的一项研究，铭文写道：“愿这根 [象牙] 獠牙根除头发和胡须上的虱子。” 梳子上的 17 个字母组成七个单词，属于迦南人使用的早期字母形式。
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生活在包括如今的以色列、巴勒斯坦、黎巴嫩、叙利亚和约旦部分地区，被称为迦南的地区的是 迦南人。该地区在希伯来圣经和可追溯到公元前 3600 年的历史文献中被反复提及。这把梳子是在公元前第二个千年的主要迦南城邦遗址 拉基什特尔 出土的。从公元前 1800 年到公元前 1150 年，拉基什特尔一直是 迦南字母的使用和保存 的主要中心。迄今为止，在拉基什特尔发现了 10 处迦南铭文，但从未发现包含完整短语的——直到现在。
“这是在以色列发现的第一句迦南语。叙利亚的乌加里特也有迦南人，但他们使用的是不同的文字，而不是今天仍在使用的字母，”耶路撒冷希伯来大学考古学研究所的考古学家、该研究的合著者 Yosef Garfinkel 在一份声明中表示 。 “迦南城市在埃及文献、用阿卡德语书写的 阿玛尔纳信 和希伯来圣经中都有记载。梳子上的铭文是约 3700 年前字母在日常活动中使用的直接证据。这是人类书写能力史上的一个里程碑。”
这把梳子长约一英寸，宽 0.9 英寸，两边都有齿，很可能用于从头发中清除虱子及其卵，类似于今天仍然使用的双面去虱梳。那个时期的梳子由骨头、木头或奢华的象牙制成。象牙是更昂贵的材料，很可能是进口的。作者推测这把梳子很可能来自埃及，因为当时迦南地区没有大象。进口如此时髦的捕虱器表明，即使是富裕和有权势的人也无法幸免于虱子的烦恼。
在梳子的第二个齿上发现了实际头虱的微小残骸（约 0.02 英寸）。拉基什特尔的天气和气候不允许整个虱子保存在梳子上，但一只处于 若虫阶段 的昆虫的外壳膜得以保存。
根据这项研究，梳子许多特殊功能（尽管尺寸很小）正帮助研究人员填补关于青铜时代（公元前 3000 年至公元前 1000 年）迦南文化的知识空白。它首次展示了用拉基什特尔迦南居民所说的方言书写的完整句子，因此科学家们可以将其与其他青铜时代的书面语言进行比较。铭文还阐明了当时一些更平凡但知之甚少的生活方面，例如头发护理和处理恼人的虱子。
它还标志着该地区首次发现提及物品用途的铭文，并展示了未知雕刻师的精湛雕刻技艺。他们能够成功地雕刻出小于一英寸的微小字母，这有助于未来对青铜时代迦南识字率和雕刻的研究。
