每次重置电子邮件密码时，你可能都记不住那个临时密码——那个自动生成的、毫无意义的数字和字母组合。你只会在登录时小心地输入它，然后才会想出一个新的永久密码——也许是你儿时宠物名字的一个新变体。
尚不清楚这种个体需要仔细注意但未来不需要的信息是否会进入工作记忆。中国杭州浙江大学的研究人员希望弄清楚它是否会进入。通过多项实验，研究人员发现人脑可能存在阻止此类信息停留的机制。事实上，他们发表在 11 月 19 日《科学进展》杂志上的研究发现，人们反而更容易记住他们故意忽略的信息，而不是他们曾一度注意但预计未来不需要的信息。
该研究的作者之一、行为心理学研究员陈慧（Hui Chen）说：“我们的大脑似乎比我们认为的更具选择性。”陈解释说，即使人们密切关注细节，这些细节也可能不会被记住。
为了测试这些细节是否会进入工作记忆——大脑中的临时信息存储器——该团队进行了各种试验来测试参与者的记忆。科学家们向受试者呈现他们被告知要关注或忽略的信息。例如，研究人员向参与者呈现彩色形状，并告诉他们忽略形状但密切关注颜色。
参与者立即进行了多项测试，以评估他们确切地记住了什么。一项测试要求他们在四张形状图片中寻找一个倾斜的线条，但其中一张图片的颜色、形状或颜色和形状与最初呈现的相同。研究人员知道，根据先前的研究，参与者工作记忆中的任何特征都会造成干扰，从而增加参与者寻找倾斜线条所需的时间。另一项测试向他们展示了相同的形状，并询问颜色是否发生了变化。
人们反而受到了他们被告知要忽略的东西——形状——的干扰，并且比他们被告知要关注的东西（颜色）更好地回忆起来。该研究的作者进行了六种不同的测试变体，使用了不同的样本量，记录了眼动轨迹等，以查看结果是否可重复。
陈说：“我们的研究表明，人们会自动将形状编码到工作记忆中。”此外，人们没有将他们被告知要关注的关键特征（如颜色）存储到工作记忆中。
陈解释说，这些结果可能在两个方面具有重要的实际意义：首先，许多针对 PTSD 患者的治疗方法涉及通过不思考来帮助他们忘记经历的策略，但这项研究表明，给予记忆一些关注可能值得在治疗中进行。其次，这项研究为关于目击者证词及其潜在不准确性的持续对话做出了贡献，包括仔细分析人们在被要求密切关注时实际回忆记忆的程度。
陈说：“我们的研究告诉我们，我们应该非常谨慎地对待记忆，特别是对于那些细节和信息，因为我们的大脑非常、非常具有选择性。”
你的大脑可能记不住那个临时的密码串，但它记住的东西比你想象的要多。
